Vägen till självständighet
Finlands historia är ett exempel på hur en stat kan börja växa fram redan innan den blir självständig. Finland påminde om en stat före sin självständighet, trots att den högsta beslutanderätten utövades av den ryske kejsaren. Efter första världskriget och de händelser som följde av den ryska revolutionen godkände Finlands riksdag självständighetsförklaringen 6.12.1917.
Finland skickade omedelbart en begäran om erkännande av sin självständighet till Sverige, Norge, Danmark, Tyskland, Frankrike och Storbritannien. Dessa länder väntade dock på att också Ryssland skulle erkänna Finland. Erkännandet erhölls den 31 december 1917. Efter det började också de övriga staterna stegvis erkänna Finland som en självständig stat. I slutet av år 1919 hade sammanlagt 29 stater erkänt Finland. Erkännandet framskred ganska långsamt i och med att de tyska trupperna anlände till Finland våren 1918. Många befarade att Finland skulle förlora sin självständighet och bli en vasallstat under Tyskland.
Finland befäste sin ställning slutligt genom att bli medlem i Nationernas Förbund. Finland godkändes som medlemsstat 16.12.1920. Följande år bekräftade Nationernas Förbund också att Åland hörde till Finland.