Arvoisa herra puhemies! Puolitoista viikkoa sitten vietettiin myöskin Helsingissä tai oikeastaan Espoossa Israelin itsenäisyyspäiväjuhlaa. Juhlaan oli kutsuttu myöskin valtioneuvoston edustaja, ja jostakin merkillisestä syystä sinne ei ilmestynyt valtioneuvoston tai valtiovallan edustajaa. Totean, että esimerkiksi Ruotsissa hallitus oli edustettuna niin kuin myöskin eduskunta oli edustettuna siellä järjestettävässä juhlassa. Kysyn:

Mistä johtuu, ettei valtioneuvosto lähettänyt edustajaa näihin juhliin? Se on herättänyt pahennusta ennen kaikkea meidän entisessä Israelin suurlähettiläässämme Pekka J. Korvenheimossa. Hän on ihmetellyt, mitä on tapahtunut, kun valtioneuvosto ei ole edustajaansa sinne lähettänyt.

Ulkoasiainministeri Alexander Stubb

Arvoisa puhemies! Tämä ei ollut missään nimessä poliittinen steitmentti hallituksen puolelta. Itse olin kiinni monessa pienemmässä ja isommassa kriisissä sinä päivänä. Muun muassa juuri sen juhlan hetkellä keskustelimme Georgian presidentti Saakašvilin kanssa Georgian tilanteesta. Meillä oli paikalla korkean tason ulkoasiainministeriön virkamiehiä, muun muassa Pertti Torstila, ja sen voin kertoa ja vakuuttaa, että olen itse lähdössä alueelle, muun muassa Israeliin vierailulle, muutamien kuukausien sisällä. Eli näitä valtion juhlia on joka päivä eri suurlähetystöissä. Ulkoministeri ei voi niihin valitettavasti jokaiseen osallistua.

Arvoisa herra puhemies! Jos ulkoministeri on estynyt, niin silloin tapana on se, että lähtee joku toinen valtioneuvoston jäsen. Näin on aikaisemmin ollut, ja näin on käytäntö. Tyydytyksellä totean, että eduskunta ed. Ben Zyskowiczin kautta oli Israelissa siellä pääjuhlassa ja tavallaan edusti Suomea siellä. Mutta ihmettelen kyllä edelleen kovasti sitä, että omassa maassa valtioneuvosto ei lähetä ketään tämän tyyppiseen juhlaan.

Pääministeri Matti Vanhanen

Arvoisa puhemies! Toistan sen, minkä ulkoministeri totesi. Meillä on aktiiviset suhteet Israelin valtioon, mutta sen sijaan täytyy sanoa, että meillä on odotuksiin nähden puutteita siinä, kuinka paljon valtioneuvoston edustajat osallistuvat eri maiden kansallispäivien vastaanotoille ja juhliin, joita on paljon. Hallitus ei ole lähtenyt siitä, että näissä aina olisi valtioneuvoston edustusta paikalla, loppujen lopuksi aika harvoin. Tämä on tosiasia.