Peter Östman /kd:

Arvoisa puhemies! Tässä hallituksen esityksessä ehdotetaan muutettavaksi maatalouden interventiorahastosta annettua lakia siten, että rahaston varoista rahoitettavista kohteista poistetaan Euroopan unionin ruoka-avusta johtuvat menot. Tämän taustalla ovat EU:ssa tehdyt muutokset, joilla vähävaraisten avustamiseksi Euroopassa perustetaan erityinen rahasto, jonka kautta on tarkoitus tukea kansallisia avustusohjelmia.

Elintarvikkeiden jakelu yhteisön vähävaraisimmille on EU:ssa otettu käyttöön vuonna 1987. Suomi on ollut mukana ohjelmassa vuodesta 96 lähtien. Ruoka-apuohjelma on nykyisellään osa yhteistä maatalouspolitiikkaa, ja ohjelma on ollut kokonaan EU:n rahoittama.

Arvoisa puhemies! Ruoka-apu koetaan tärkeäksi. Viime aikoina avuntarvitsijoiden joukko on laajentunut. Avuntarve on ilmeinen, sillä nykyään nuoremmat henkilöt ja lapsiperheet hakevat kasseja enemmän kuin koskaan aikaisemmin. Ruokakassissa on muun muassa jauhoja, maitojauhetta, näkkileipää, kaurahiutaleita ja lihatuotteita.

Kristillisdemokraattien mielestä on erittäin tärkeää, että ruoka-apu edelleen jatkuu, vaikka järjestelmä muuttuu. On arvioitu, että ensi vuoden puolella ruokakassijakelussa saattaa tulla pieni tauko, mutta on kuitenkin hyvä, että ruoka-avun taso säilyy samalla tasolla. Mielestämme on tärkeää, että Suomi aktiivisesti kehittää kansallisia ohjelmia, joissa jaetaan elintarvikkeita ja muita perustarvikkeita vähävaraisille. Tässä työssä on myös tärkeää kuulla kolmannen sektorin toimijoita ja seurakuntia, jotka käytännössä tietävät tarpeet ja hyvät toimintatavat. Tuemme ehdotettua uutta eurooppalaisen avun rahastoa, joka korvaisi aiemman EU:n ruoka-apuohjelman.

Timo V. Korhonen  /kesk:

Arvoisa puhemies! On helppo yhtyä edustaja Östmanin huoleen siitä, millä tavalla ruoka-apu tulee tässä jatkumaan.

EU:n ruoka-avun merkitys kaiken kaikkiaan on tässä vuosien saatossa koko ajan noussut, ja nytkö on sitten käymässä näin, että nämä ruoka-apuun varattavat varat siirtyvät interventiorahastoista pois sosiaalirahaston puolelle, ESR-rahaston puolelle? Ja kun meillä on nyt olemassa se tilanne, että meidän rakennerahastojen hallinnointi ja yleensä rakennerahastojen varat ja päätökset siitä ovat monella tavalla auki, niin meillä on todella erittäin suuri huoli siitä, että käytännössä tämän EU:n ruoka-avun osalta ei synny ainoastaan pientä taukoa, vaan tällä hetkellä on erittäin suuri riski siihen, että EU:n ruoka-avun osalle tulee lähes vuoden tauko. Se on kohtuuttoman pitkä aika. Olen täysin samaa mieltä edustaja Östmanin kanssa, että tämä ruoka-apu pitäisi saada jatkumaan joustavasti eteenpäin.