Työasuntovähennyksen tarkoituksena on kannustaa verovelvollisia hakemaan ja vastaanottamaan työtä pitkänkin matkan etäisyydeltä vakituisesta asunnostaan. Verovelvollisella on oikeus vähentää työasuntovähennyksenä työn vuoksi vuokraamansa toisen asunnon eli työasunnon vuokraa. Vähennyksen saaminen edellyttää, että tietyt työpaikan ja asuntojen laatuun ja sijaintiin liittyvät edellytykset täyttyvät. Nämä edellytykset ovat osittain erilaiset perheellisellä ja perheettömällä henkilöllä. Tuloverolain (1535/1992) 7 § määrittelee puolisot seuraavasti: 

Tuloverolain perusteella työasuntovähennykseen ei ole oikeutta, mikäli perhesuhde on avoliitto ilman lapsia tai aiempaa avioliittoa. Lain määrittely puolisoista on yli 25 vuotta vanha. Tänä aikana avoliitossa asuvien osuus kaikista parisuhteista on yleistynyt huomattavasti ja parisuhteen merkitys on muuttunut. Lisäksi ei ole perusteltavissa, miksi avioliitosta eronneet ovat lain kannalta paremmassa asemassa kuin avoliitossa elävät ilman aiempaa avioliittoa. 

Valtion eri tahoilla rinnastukset avioliiton ja avoliiton välillä poikkeavat toisistaan. Esimerkiksi Kela käsittää samassa asunnossa asuvat sekä aviopuolisot että avoliitossa asuvat henkilöt kuuluviksi samaan ruokakuntaan. Lain kohtelun ennustettavuuden vuoksi olisi tarkoituksenmukaista, jos määrittelyt perhesuhteista ja puolisoista olisivat yhtenevät yhteiskunnan kaikissa toiminnoissa.