Rikoslain (39/1889) mukaan syyteoikeus murhasta ei vanhene. Rikoslain 8 luvun 1 §:n mukaisesti syyteoikeus sellaisista teoista, joista maksimirangaistus on elinkautinen vankeusrangaistus, ei vanhene. Koska murhasta säädetty maksimirangaistus on elinkautinen vankeusrangaistus, niin näin ollen murhan syyteoikeus ei vanhene.  

Rikoslaissa syyteoikeuden vanhentuminen on pääsääntöisesti sidottu siihen, mikä on rikoksesta säädetyn maksimirangaistuksen kesto. Tähän on kuitenkin säädetty eräitä poikkeuksia.  

Tapon syyteoikeus vanhentuu 20 vuodessa. Vaikka teko selviäisi tekohetkestä 20 vuoden jälkeen, ei tekijää voida tuomita rangaistukseen siitä. Syyteoikeuden vanhentumisaikaa voidaan rikoslain mukaan jatkaa vuodella tietyin tiukoin laissa säädetyin edellytyksin.  

Tappo on vakava henkirikos. Tekniikan kehittymisen myötä moni aiemmin selvittämättä jäänyt teko voi olla nykytekniikalla selvitettävissä. Tämän vuoksi tapon syyteoikeuden ei tulisi vanhentua, vaan syyteoikeus tulisi säätää murhaa vastaavasti teoksi, jonka syyteoikeus ei vanhene.