Internationella arbetsorganisationens (ILO) allmänna konferens antog 2004 en rekommendation om utveckling av mänskliga resurser, genom vilken rekommendationen från 1975 om yrkesvägledningens och yrkesutbildningens roll vid utvecklingen av mänskliga resurser revideras. Syftet med den nya rekommendationen är att betona vilken betydelse undervisning, utbildning och livslångt lärande har vid utvecklingen av mänskliga resurser och att utöka befolkningens möjligheter att skaffa kompetens och påverka.

Målen i rekommendationen gäller utarbetandet och genomförandet av politiska riktlinjer för undervisning, utbildning och livslångt lärande, främjandet av arbetslivsträning och annan utbildning samt utveckling och erkännande av kompetens. Den strävar efter att främja jämställdheten mellan män och kvinnor, karriärutvecklingen, möjligheterna att hitta en balans mellan arbete och familjeliv samt betonar sambandet mellan utbildning och arbetsliv. I rekommendationen betonas ytterligare informations- och kommunikationsteknologins betydelse, tas hänsyn till behoven bland personer som befinner sig utanför arbetskraften och hör till de mest utsatta och problemet med kompetensflykt i u-länderna, vilket beror på att den utbildade delen av befolkningen flyttar från landet.

Regeringen föreslår att rekommendationen om utveckling av mänskliga resurser tillkännages riksdagen för att i nödvändiga delar beaktas i kommande lagstiftningsarbete.

Målen i rekommendationen stämmer överens med Finlands mål för utbildning och livslångt lärande. Finlands vuxenutbildningsstrategi för tiden fram till 2010 baserar sig i enlighet med rekommendationen på idén om livslångt lärande. I enlighet med rekommendationen har en växelverkan mellan utbildning och arbetsliv tryggats under år av konstruktiva reformer. Det yrkesexamenssystem som infördes 1994 motsvarar rekommendationens mål för hur kompetens skall erkännas och främjas. Enligt både arbetsavtalslagen och den senaste inkomstpolitiska lösningen för åren 2005—2007, enligt vilken målet bör vara att arbetstagare som hotas av uppsägning av produktionsorsaker eller ekonomiska orsaker garanteras möjligheter att hitta nytt arbete med hjälp av utbildning, skall arbetstagarnas kompetens utvecklas.