Motivering

Alterneringsledighetens betydelse

Sedan 1996 fram till i juni i år hade omkring 123 000 löntagare utnyttjat rätten att vara alterneringsledig. I snitt 71 % var kvinnor, även av vikarier. Genomsnittsåldern på de alterneringslediga var 43 år och åldern har stigit en aning de senaste åren. De flesta alterneringslediga är lägre tjänstemän eller arbetstagare, medan högre tjänstemän står för knappt en tredjedel. Hälften arbetar inom kommunsektorn, en tredjedel i företag och en tiondel hos staten.

Tack vare alterneringsledighet orkar de anställda arbeta bättre efter alterneringsledighet. Dessutom ges vikarier bättre möjligheter att få arbete. Detta framgår av studier. De alterneringslediga lider oftare av stress och svårigheter att hantera sitt arbete än andra löntagare. De vanligaste motiven till alterneringsledighet är att man vill ta en paus från arbetslivet och få mera tid för familj och fritidsintressen. Hög arbetstakt och stress, behov av vila och omvärdering av livsvärden är också viktiga motiv.

I snitt är man alterneringsledig i 6,8 månader. De alterneringslediga använder sin fria tid till att ladda batterierna, resa, ägna sig åt fritidsintressen, fundera över livsvärderingar, satsa på rehabilitering och ta hand om barnen. Detta enligt vissa studier. Alterneringsledigheten används i mindre omfattning till deltidsstudier och fortbildning sedan den partiella yrkesutbildningspenningen togs bort 2002 och möjligheterna att vara ledig för utbildning samtidigt förbättrades. De flesta ansåg att de mådde psykiskt och fysiskt bättre, hade större motivation och hade fått bättre relationer till sina familjemedlemmar efter alterneringsledigheten.

Arbetsgivarna anser att alterneringsledigheten är till nytta för produktiviteten och personalens stresshantering. Nyttan är större än besvären trots att vikarier måste få introduktion och arbetet omorganiseras, anser arbetsgivarna.

Statsminister Matti Vanhanens andra regering vill enligt sitt program lägga fram ett förslag till en permanent lag om alterneringsledighet så snart det är klart hur systemet ska finansieras. I juni 2007 tillsatte regeringen en brettupplagd kommitté för att revidera vår sociala trygghet. Ett av uppdragen är att utreda alterneringsledigheten. Utredningarna om finansieringen av systemet kommer i gång först nu. Därför föreslår regeringen att lagen om alterneringsledighet fortfarande ska vara en temporär lag och en permanent lag stiftas först när utredningarna är klara.

Alterneringsledigheten är mycket viktig framhåller utskottet och anser att systemet är ett bra sätt att dela arbete. Dessutom spelar alterneringsledigheten en stor roll för de anställdas stresshantering, möjligheterna att vara kvar i arbetslivet längre och samordningen av arbetsliv och familjeliv. Också arbetsgivarna får positiva effekter eftersom sjukledigheterna minskar och pensioneringarna skjuts fram, vikarier står för ny arbetskraft och både kreativiteten och produktiviteten förbättras. Allt detta hänger samman med att de alterneringslediga är mer motiverade att arbeta, har större kompetens och mår psykiskt bättre efter sin ledighet. De anställda får tillfälle att göra ett avbrott i den hektiska arbetstakten, satsa på rehabilitering, samla krafter och göra något uppiggande. Ledigheten kan också användas till studier eller till att ta hand om barnen, sin partner eller gamla föräldrar. För arbetslösa är alterneringsledigheten ett tillfälle att få ett riktigt arbete där de kan visa vad de kan. I många fall får arbetslösa fast arbete inom branschen eller rent av på samma arbetsplats.

Det är angeläget att alterneringsledigheten snabbt får en fast förankring. Därför föreslår utskottet ett uttalande om detta (Utskottets förslag till uttalande).

Reglerna gäller inte företagare. Ändå är det många småföretagare som har problem med att hantera sin stress och samordna arbete och familjeliv. I regeringsprogrammet finns det inskrivet att möjligheterna att utsträcka systemet till företagare ska utredas. Det är viktigt att också småföretagare får möjlighet att hantera sin stress i arbetet och samordna arbete med familjeliv.