Motivering

Utskottet konstaterar att statsrådets förordning om statsunderstöd för utvecklande av företagsverksamhet () har utfärdats med stöd av lagen om statsunderstöd för utvecklande av företagsverksamhet. I förordningen finns närmare bestämmelser bl.a. om grunderna för att bevilja och betala understödet, godtagbara kostnader och stödnivåer och sammanlagda högsta belopp för statligt stöd. Förordningen har ändrats flera gånger sedan den trädde i kraft. Enligt en ändring som trädde i kraft den 9 september 2008 har understöd för utvecklande av företagsverksamhet kunnat beviljas som s.k. förberedande finansiering för projekt för forsknings- och utvecklingsåtgärder. Ändringen bör ses mot bakgrund av att Utvecklingscentralen för teknologi och innovationer Tekes tidigare beviljade förberedande finansiering för forsknings- och utvecklingsprojekt till små och medelstora företag, men att den förberedande finansieringen flyttades över till arbetskrafts- och näringscentralerna.

För Tekes gällde inte samma sektorsbegränsning för bearbetning och marknadsföring av jordbruksprodukter som i lagen om statsunderstöd för utvecklande av företagsverksamhet när centralen beviljade förberedande finansiering. För att förberedande finansiering för bearbetning och marknadsföring av jordbruksprodukter i fortsättningen ska kunna beviljas i samma omfattning som när Tekes hade hand om den funktionen föreslår regeringen att 6 § i lagen om statsunderstöd för utvecklande av företagsverksamhet ska ändras så att stöd kan beviljas för projekt som gäller första bearbetning och marknadsföring av jordbruksprodukter också när det gäller projekt för beredning av forsknings- och utvecklingsåtgärder enligt 19 a § i statsrådets förordning om statsunderstöd för utvecklande av företagsverksamhet.

Utskottet anser att eftersom det finns vissa likheter mellan att utveckla och marknadsföra jordbruksprodukter och andra produkter än jordbruksprodukter är det viktigt för företagens utveckling att alla företag oavsett sektor har tillgång till likadana instrument och likadan finansiering för att utveckla verksamheten. I en utredning till utskottet påpekas det att propositionen främjar utveckling och marknadsföring av jordbruksprodukter som genomgått första bearbetning och att den ger företag som utvecklar och bearbetar produkterna tillgång till samma finansiella instrument som finns inom andra sektorer.

Utskottet noterar vidare att småskalig verksamhet på landsbygden på senare år har fått väldigt lite finansiering för utveckling från Tekes. Anslagen för utveckling av teknologi och produktionsmetoder har ökat år för år, men de har gått nästan uteslutande till storföretag i städerna. Små företag, inte minst småföretag på landsbygden, har fått mycket lite understöd. Till denna del har makroföretag både i städer och på landsbygden i stor utsträckning gått miste om understöd. Därför är det positivt med minsta lilla tillskott till de här företagens finansiering.

För nya, innovativa produkt- och tjänsteidéer och helt nya typer av affärskoncept krävs det bl.a. stor fördomsfrihet, vidsynthet och riskberedskap av den myndighet som beviljar finansiering för projekt som företag som ansöker om förberedande finansiering själva klart engagerat sig i att starta upp och genomföra. Man bör också se det som ett acceptabelt och till och med värdefullt resultat av ett projekt för beredning av forsknings- och utvecklingsåtgärder att företaget får fram forskad och underbyggd information till stöd för sitt beslutsfattande. Då bör det också vara möjligt att avbryta ett projekt och avhålla sig från fortsatta åtgärder. På så sätt undviker man investeringar i projekt som inte ser ut att vara affärsekonomiskt lönsamma eller som saknar potential.

Utskottet lyfter fram bestämmelsen i föreslagna 6 § 2 mom., där det sägs att understöd också kan beviljas för investeringar enligt 8 § 1 punkten som sammanhänger med produktion av bioetanol avsedd för användning i trafiken. Denna avgränsning som tidigare togs upp i lagen och som innebär att undantaget bara gäller produktion av bioetanol för användning i trafiken enligt nuvarande kunskap är för snäv. Utskottet föreslår därför att definitionen "bioetanol som är avsedd för användning i trafiken" ändras till "biodrivmedel". Därigenom beaktar bestämmelsen alla former av biodrivmedelsframställning på lika villkor, oberoende av biodrivmedlets slutliga produktbenämning.

Med hänvisning till propositionen och övrig utredning anser utskottet att propositionen är behövlig och motiverad. Utskottet tillstyrker lagförslagen med anmärkningarna ovan.