Motivering

Med hänvisning till propositionen och annan utredning finner utskottet förslaget positivt och lämpligt. Förslaget utvidgar skolskjutsförmånen till alla elever i förskola som har en skolresa på mer än fem kilometer. Utskottet tillstyrker lagförslagen utan ändringar.

Enligt en utredning från länsstyrelserna deltog 94 procent av alla finskspråkiga barn i åldersklassen 6 år i förskoleundervisning 2002. I Södra Finlands län var procentsatsen 92 och i Lapplands län 98. Av de svenskspråkiga 6-åringarna var det bara en mycket liten del som inte gick i förskola. Länsstyrelserna anser att möjligheten att delta i förskoleundervisning utnyttjas väl.

Kommunernas möjligheter att helt på egen bekostnad ordna skjuts för förskolebarn med lång väg har varierat. Propositionen ökar jämlikheten mellan kommunerna när det gäller den grundläggande servicen.

Utskottet understryker att skolskjutsförmånen inom förskolan ökar den regionala jämlikheten när det gäller utbildningstillgången. I vissa fall kan den uteblivna förmånen ha varit ett hinder för barnen att delta i förskoleundervisningen, om vägen är lång eller farlig på grund av trafiken och kommunen inte har ordnat med skjuts. Lagen ger framför allt barn i glesbygden bättre möjligheter att gå i förskola.

Förmånen gäller samma antal kilometer som för barn i grundläggande utbildning. Det är viktigt att kommunen tillämpar samma kilometergräns för barn i förskola som för barn i grundläggande utbildning, understryker utskottet.

Skjuts för barn i förskola beaktas i statsandelen genom att priserna per enhet för grundläggande utbildning höjs för barn i förskoleundervisning. Utskottet påpekar att kommunen ska använda förmånen till förskoleundervisning trots att höjningen gäller den allmänna statsandelen.

Det är angeläget att skjutsen ordnas på ett säkert sätt för de små eleverna, understryker utskottet. Beroende på hur farlig trafiken är kan detta betyda att taxi måste anlitas för att resan ska vara säker.

Enligt propositionen omfattar reseförmånen inte skjuts mellan hemmet och barnomsorg. Utskottet anser det viktigt att kommunerna ordnar förskoleundervisning vid en tidpunkt som är lämplig för undervisningen och inte till exempel av besparingsskäl förlägger undervisningen till en tidpunkt då ingen rätt till reseförmån uppkommer.