Respiratory Syncytial (RS) -virus on yleisin imeväisikäisten sairaalahoitoja aiheuttava virus. Suomessa vuosittain noin 900—2 000 alle 1-vuotiasta lasta joutuu RS-viruksen aiheuttaman hengityksen vaikeutumisen vuoksi sairaalahoitoon. 

RSV-epidemiat ovat ruuhkauttaneet joka talvi lasten päivystykset sekä sairaaloiden vuode- ja teho-osastot. RSV:n keskimääräinen sairaalahoidon kustannus alle 6 kk:n ikäisellä on arviolta noin 4 600 euroa. Vaikuttavalla ennaltaehkäisyllä olisi mahdollista säästää kustannuksia sekä vähentää RS-virusinfektion aiheuttamia inhimillisiä kärsimyksiä lapsille ja perheille. 

RSV-infektio on mahdollista ehkäistä joko antamalla vastasyntyneelle vasta-aine heti syntymän jälkeen tai antamalla odottavalle äidille RSV-rokote raskausviikolla 24—36. RSV-rokote suojaa vastasyntynyttä heti syntymästä lähtien. Suomessa hyvinvointialueet ottivat syksyllä 2024 käyttöön vastasyntyneille lapsille annettavan vasta-ainelääkkeen. 

Laskennallinen kustannus RSV-rokotteen käyttöönoton osalta olisi tukkuhinnoin vuodessa noin 7,2—3,6 miljoonaa euroa riippuen siitä, tarjotaanko RSV-rokote kaikille vastasyntyneille vai ainoastaan ns. RSV-kaudella loka-maaliskuussa syntyville lapsille. Vasta-aineella vastaavat laskennalliset kustannukset tukkuhinnoin ovat noin 15,4—7,7 miljoonaa euroa. 

Maailmalla RSV-rokotteesta on annettu suosituksia useassa maassa ja rokotetta on annettu jo yli miljoonalle äidille. Suomalaiset äidit ovat olleet mukana RSV-rokotteen kliinisessä tutkimuksessa. Rokotteen teho, turvallisuus ja laatu on siis osoitettu myös suomalaisilla imeväisillä äitiensä lisäksi. RSV-rokotteesta ei ole Suomessa vielä kansallista suositusta eikä se ole mukana kansallisessa rokotusohjelmassa. Olisi tärkeää, että THL aloittaisi RSV-rokotteen arvioinnin viiveettä siten, että RSV-rokote voitaisiin sisällyttää kansalliseen rokotusohjelmaan jo kaudella 2026.