Stora Enso on tänään ilmoittanut sulkevansa koko Veitsiluodon tehtaan Kemissä. Työpaikkansa tehtaalla menettää 670 työntekijää. Sen lisäksi työpaikkansa menettää suuri määrä alihankintayritysten työntekijöitä, jotka tehdas on työllistänyt. Kerrannaisvaikutuksineen tehtaan sulkemisen aiheuttama työpaikkojen menetys on huomattavasti suurempi. Vaikutukset aluetalouteen ovat raskaat.  

Stora Enson Veitsiluodon paperitehdas valmistaa kevyesti ja raskaammin päällystettyä paperia, pakkauspaperia ja päällystämätöntä paperia. Stora Enson sivuston mukaan Veitsiluoto pystyy tuottamaan 850 000 tonnia papereita, 380 000 tonnia sellua ja 200 000 kuutioita sahatavaraa. 

Pakkauskartonkien ja erilaisten muovia korvaavien sellupohjaisten tuotteiden kysyntä maailmalla on kovassa kasvussa. Stora Enso on korvannut paperin tuotantoa kartongin tuotannolla Oulun tehtaallaan ja Varkauden tehtaalla, ja myös Stora Enson Hylten tehtaalla Ruotsissa on käynnissä tuotantosuunnan muuttaminen paperista muihin sellupohjaisiin tuotteisiin.  

Veitsiluodon tehdas tuottaa sellua, ja sillä on hyvä logistinen sijainti ja osaava työvoima. Tuotantosuunnan muuttamisen hyvät tehdaslähtöiset edellytykset ovat olemassa myös Veitsiluodon tehtaalla. Edellytyksiä ovat rajoittamassa lähinnä sellun raaka-aineen eli puun saatavuuteen liittyvä epävarmuus ja kustannuskilpailukyky. Tehdas mainitsee tiedotustilaisuudessaan konversion rajoitteina raaka-aineen riittävyyteen ja kustannuskilpailukykyyn vaikuttavat taloudelliset tekijät. Hallituksen toimilla on ollut näihin tekijöihin ja näkymiin suuri vaikutus.  

EU:n metsien käyttöä ohjaava LULUCF-asetus ja edelleen kesken olevat asetusneuvottelut lisäävät epävarmuutta Suomen metsäteollisuuden mahdollisuudesta käyttää omia metsiä kestävällä ja metsien uusiutumisen varmistavalla tavalla. LULUCF-asetuksen Suomen metsien hakkuille asettamat rajoitukset ja teollisuuden kustannuskilpailukyvyn heikentyminen erilaisten maksujen, verojen ja polttoaineen hinnankorotuksen seurauksena luovat epävakautta raskaan metsäteollisuuden tulevaisuudennäkymiin.  

Veitsiluodon tehtaan sulkemisella on mittavat negatiiviset taloudelliset vaikutukset Kemin kaupungille ja koko Kemi-Tornion alueelle. Tehtaan sulkeminen lisää huomattavasti työttömyyttä Kemin seudulla, ja sillä on laajat kerrannaisvaikutukset aluetalouteen. Työpaikkojen menetysten ja rakennemuutoksen vaikutusten lieventämiseen alue tarvitsee hallitukselta kaiken mahdollisen rakennetuen ja muun mahdollisen tuen.