PERUSTELUT

Lasten päivähoidon järjestämisen lähtökohtana tulisi olla lasten etu. Useat lapsen kehitystä koskevat tutkimukset todistavat, että persoonallisuuden kasvulle olisi parasta, että lapsi saisi elää kolme ensimmäistä vuotta kotona vanhempien hoidossa. Lasten mielenterveyden häiriöillä on todettu yhteys liian varhain aloitettuun ja toisaalta etenkin henkilöstöpulan vuoksi heikkotasoiseen päiväkotihoitoon. Lastenlääkärit ovat toistuvasti muistuttaneet kotihoidon vähentävän pienten lasten infektiotautiriskiä. Alle 3-vuotiaiden lasten sairastavuus on selkeästi suurempi kunnallisessa päivähoidossa kotihoitoon verrattuna. Lasten sairauspäivien lukumäärä on suurryhmässä keskimäärin sata päivää vuodessa. Yksinomaan korvatulehdusten hoito maksaa yhteiskunnalle vuosittain yli 100 miljoonaa euroa. Kotihoito on nykyistä tehokkaamman tukemisen arvoinen hoitomuoto lapsen kasvun ja kehityksen kannalta, mutta myös yhteiskunnallisesti julkisen talouden ja työn jakamisen kannalta.

Lasten kotihoidon tuesta ja yksityisen hoidon tuesta annetun lain (1128/1996) 4 §:n mukaan kotihoidon tuen hoitoraha on perheen yhdestä alle 3-vuotiaasta lapsesta 252,28 euroa ja kustakin seuraavasta alle 3-vuotiaasta 84,09 euroa sekä kustakin muusta alle kouluikäisestä lapsesta 50,46 euroa kuukaudessa. Lain 5 §:n mukaan lasten kotihoidon tuen hoitolisää maksetaan perheen yhdestä kotihoidon tuen hoitorahaan oikeuttavasta lapsesta. Hoitolisän täysi määrä on 168,19 euroa kalenterikuukaudessa.

On laskettu, että sekä kunnille että valtiolle kunnallinen päivähoitopaikka maksaa vähintään kolminkertaisesti kotihoidon tukeen verrattuna. Kalleinta on juuri pienimpien eli alle 2-vuotiaiden hoito. Tämä on otettu huomioon myös joissakin kotihoidon tuen kuntalisää maksavissa kunnissa. Esimerkiksi Helsinki maksaa suurempaa kuntalisää alle 2-vuotiaista kuin 2—3-vuotiaista. Kuntalisät ovat aiheuttaneet sen, että eri kunnissa asuvat perheet ovat eriarvoisessa asemassa peruspalvelujen suhteen. Nostamalla kotihoidon tuen tasoa riittävästi lasten päivähoitovaihtoehdot asetettaisiin samanarvoiseen asemaan.

Voimassa oleva järjestelmä asettaa kunnallisen päivähoidon muiden hoitojärjestelyjen edelle. Korotus pienimpien lasten kotihoidon tuessa kannustaa vanhempia valitsemaan lapsilleen tällaisen hoitomuodon kunnallisen päivähoidon sijaan. Alle 2-vuotiaiden kotihoidon lisätuella saadaan aikaan säästöjä myös kuntien kireään taloustilanteeseen. Korotuksen kautta kunnilta vapautuu päivähoidon järjestämisestä varoja, joita voidaan käyttää esimerkiksi päiväkotien ryhmäkokojen pienentämiseen.

Elokuussa 2002 kotihoidon tukea maksettiin 42 912:sta alle 2-vuotiaasta lapsesta. Tukea saavia vanhempia on jonkin verran vähemmän, sillä joissain perheissä on useampia alle 2-vuotiaita lapsia. Aloitteessa esitetyn korotuksen toteuttaminen maksaisi noin 20 miljoonaa euroa, kun on otettu huomioon noin viiden prosentin lisäys kotihoidossa olevien alle 2-vuotiaiden lasten määrään.