Lakialoitteessa esitetään virkamieslakiin (750/1994) lisättäväksi yhteistyövelvoite. Julkisen sektorin toiminnan kannalta eri hallinnonalojen, kuntien ja kaupunkien sekä yksityisen ja julkisen sektorin välinen yhteistyö on tullut keskeiseksi hyvän hallinnon toimintatavaksi. Yhteistyöllä on usein mahdollista saavuttaa kustannussäästöjä ja parantaa tarjottavien palvelujen laatua. Verkostoituneessa yhteiskunnassa virkamiesten tuleekin tavoitteellisesti hyödyntää valmistelu- ja päätöksentekoprosesseissaan kansalaisten, järjestöjen, yritysten ja muiden viranomaistahojen osaamista ja asiantuntemusta. Yhteistyövelvoite parantaa päätöksenteon kohteena olevien mahdollisuuksia vaikuttaa. Myös elinkeinoelämän toimintaedellytyksiä ja työllisyyttä kohentava kehittämistyö kuntasektorilla edellyttää sektorirajojen ylittämistä.

Nykyisellään virkamieslaissa ei ole erityistä velvoitetta yhteistyöhön. Virkamiesperinteet eivät vahvoine sektorirajoineen ole kaikilta osin tukeneet laaja-alaisen yhteistyön kehittämistä. Toisaalta yhteiskunnalliset muutokset — kuten informaation määrän lisääntyminen ja kilpailun vaikutusten ulottuminen julkiselle sektorille — ovat jo voimakkaasti lisänneet virkamiesten yhteistyötarvetta. Tässä mielessä yhteistyövelvoitteen lisääminen lakiin merkitsee osin jo tapahtuneen kehityksen virallista vahvistamista. Lakiin kirjattu yhteistyövelvoite antaa muodollisen tuen jo harjoitettavalle ja kehitettävänä olevalle yhteistyölle.

Virkamieslaissa olevat määräykset, kuten kielto ottaa vastaan taloudellista tai muuta luottamusta heikentävää etua (15 §) tai ilmaisemasta luvatta salassa pidettäviä asioita (17 §), takaavat virkamiehen puolueettomuuden. Yhteistyövelvoitteen ei siten voi katsoa uhkaavan kansalaisten tasa-arvoista kohtelua, vaan lisäävän julkisen hallinnon joustavuutta ja tehokkuutta.