Äitiysavustus ja -pakkaus on suomalainen menestystarina. Kansainvälisesti ainutlaatuinen äitiysavustus on jaettu suomalaisille äideille vuodesta 1938 alkaen. 

Voimassa olevan lainsäädännön mukaan äitiyspakkausta ei jaeta turvapaikkaa hakeneelle naiselle ennen kuin hänen turvapaikkahakemustaan tai maasta poistamistaan koskeva asia on lainvoimaisella päätöksellä ratkaistu.  

Suomeen on viime vuosina saapunut ennätysmäärä turvapaikanhakijoita. Monet turvapaikanhakijoista ovat nuoria naisia. 

Voimakkaasti kasvanut turvapaikanhakijoiden määrä ja viranomaistemme rajalliset resurssit tarkoittavat myös sitä, että yksittäisten turvapaikkahakemusten käsittelyajat ovat venyneet. Moni turvapaikkaa hakenut voi joutua odottamaan lainvoimaista päätöstä hyvinkin pitkään, ja sen lisäksi hallinto-oikeudessa on ennätysmäärä valituksia vireillä. On todennäköistä, että moni turvapaikanhakija synnyttää lapsen Suomessa odottaessaan turvapaikkapäätöstä. Olisi sekä inhimillisesti että yhteiskunnan edun kannalta perusteltua, että Suomessa asuville ja kaikkein haavoittuvimmassa asemassa oleville naisille voitaisiin jakaa äitiyspakkaus jo ennen kuin heidän turvapaikkahakemuksensa on ratkaistu lainvoimaisella päätöksellä. 

Tällä lakialoitteella lainsäädäntöä ehdotetaan siksi muutettavaksi niin, että äitiyspakkaus voidaan jakaa Suomesta turvapaikkaa hakeneelle naiselle. Lainvoimaisen päätöksen saaminen ei siten enää olisi edellytys äitiyspakkauksen jakamiselle. Äitiyspakkausta ei kuitenkaan jaettaisi naiselle, jonka turvapaikkaa koskeva hakemus katsotaan ulkomaalaislain mukaisesti ilmeisen perusteettomaksi. 

Turvapaikkaa hakeneilla naisilla olisi siten äitiysavustuslain perusteella oikeus äitiyspakkaukseen. Äitiysavustuslain 2 §:n mukaan oikeus äitiysavustukseen on naisella, jonka raskaus on kestänyt vähintään 154 päivää. Avustuksen saamisen edellytyksenä on lisäksi, että nainen ennen raskaudentilansa neljännen kuukauden päättymistä on käynyt terveyskeskuksessa tai lääkärin vastaanotolla. Kansaneläkelaitos voi kuitenkin erityisestä syystä kuultuaan tarvittaessa sosiaalihuoltolain 6 §:n 1 momentissa tarkoitettua toimielintä myöntää avustuksen terveystarkastuksen laiminlyömisestä huolimatta. Tässä yhteydessä on syytä huomioida, että turvapaikkaa hakenut nainen voi saapua Suomeen vasta raskaudentilansa neljännen kuukauden päättymisen jälkeen. Toinen mahdollinen tilanne on, että Suomesta turvapaikkaa hakenut nainen saapuu Suomeen ennen raskaudentilansa neljännen kuukauden päättymistä, mutta hänellä ei kuitenkaan heti ole mahdollisuutta päästä äitiysavustuslaissa tarkoitettuun terveystarkastukseen. Siksi turvapaikkaa hakeneelta naiselta ei ole tarkoituksenmukaista evätä äitiyspakkausta tällaisissa tapauksissa. Tällä lakialoitteella äitiysavustuslakia ehdotetaan muutettavaksi niin, että yllämainittuna erityisenä syynä pidettäisiin muun muassa tilannetta, jossa Suomesta turvapaikkaa hakenut nainen on vasta raskaudentilansa neljännen kuukauden päättymisen jälkeen käynyt terveystarkastuksessa terveyskeskuksessa tai lääkärin vastaanotolla. 

Äitiysavustuslain (477/1993) 1 §:n 2 momentin mukaan äitiysavustuslain soveltaminen henkilöön ratkaistaan asumiseen perustuvan sosiaaliturvalainsäädännön soveltamisesta annetun lain (1573/1993) mukaan.  

Sosiaaliturvalainsäädännön soveltamisesta annetun lain 3 a §:n 1 momentin mukaan sosiaaliturvalainsäädäntöä sovelletaan Suomeen muuttavaan henkilöön jo maahan tulosta alkaen, jos henkilön hänen olosuhteensa kokonaisuudessaan huomioon ottaen katsotaan muuttavan Suomeen vakinaisesti asumaan. Lain 3 a §:n 2 momentin mukaan Suomeen muuttavan henkilön asumisen vakinaisuutta osoittavina seikkoina otetaan huomioon muun muassa, että hän on pakolainen tai saanut oleskeluluvan Suomessa toissijaisen suojelun tai humanitaarisen suojelun perusteella. Kyseisen lain 3 a §:n 4 momentin mukaan Suomesta turvapaikkaa hakevan henkilön ei katsota tämän lain mukaan asuvan vakinaisesti Suomessa sinä aikana, jona hän oleskelee täällä ilman, että hänen turvapaikkahakemustaan tai maasta poistamistaan koskeva asia on lainvoimaisella päätöksellä ratkaistu.  

Sosiaaliturvalainsäädännön soveltamisesta annetun lain 3 a §:ään ehdotetaan lisättäväksi uusi 5 momentti, jonka mukaan Suomesta turvapaikkaa hakevaan henkilöön sovelletaan äitiysavustuslakia. Äitiysavustuslakia ei kuitenkaan sovellettaisi Suomesta turvapaikkaa hakevaan henkilöön silloin, kun kansainvälistä suojelua koskeva hakemus voidaan ulkomaalaislain (301/2004) 104 §:n mukaisesti ratkaista nopeutetussa menettelyssä, kun hakemus katsotaan ilmeisen perusteettomaksi. 

Tämän lisäksi äitiysavustuslain 2 §:n 1 momenttia ehdotetaan muutettavaksi niin, että erityisenä syynä pidetään muun muassa tilannetta, jossa Suomesta turvapaikkaa hakenut nainen on vasta raskaudentilansa neljännen kuukauden päättymisen jälkeen käynyt terveystarkastuksessa terveyskeskuksessa tai lääkärin vastaanotolla.