Perustelut

Varhaisella palvelutarpeen arvioinnilla voidaan edesauttaa vanhusten terveyden ja toimintakyvyn säilyttämistä ja vahvistamista sekä tukea heidän kotona selviytymistään. Tutkimukset antavat myös viitteitä siitä, että paras vaikuttavuus saadaan kohdentamalla ehkäisevän toiminnan interventioita suhteellisen hyvän toimintakyvyn omaaviin. Ikääntyneiden toimintakyky on parantunut viimeisen kahdenkymmenen vuoden aikana, mutta jonkinasteisia toimintakyvyn vaikeuksia on joka toisella 75 vuotta täyttäneellä. Valiokunta pitää perusteltuna, että sosiaalipalvelujen tarpeen arviointia laajennetaan lakiehdotuksen mukaisesti nykyistä nuorempiin ja keskimäärin toimintakykyisempiin ikäryhmiin. Valiokunta puoltaa lakiehdotuksen hyväksymistä muuttamattomana.

Määräajassa tapahtuvaan palvelutarpeen arviointiin säädettyä 80 vuoden ikärajaa on pidetty liian korkeana ongelmien ehkäisyn ja varhaisen puuttumisen näkökulmasta. Ikäraja ehdotetaan laskettavaksi viidellä vuodella. Perustelujen mukaan 75 vuoden ikä näyttää olevan eräänlainen raja, jonka jälkeen palvelujen tarve kasvaa merkittävästi ihmisen toimintakyvyn alenemisen vuoksi. Stakesin kunnille tekemän kyselyn mukaan oli nykyisen lain kahden ensimmäisen voimassaolovuoden aikana tehty arviointeja noin kymmenelle prosentille 80- vuotiaista ja näistä puolet oli arvioinnin perusteella saanut lisää tai uusia palveluja. Sekä arviointien määrä että palvelujen toteuttaminen vaihtelevat kuitenkin eri kunnissa huomattavasti. Valiokunta tähdentää kuntien velvollisuutta järjestää palvelutarpeen mukaiset palvelut.

Valiokunta pitää tärkeänä, että palvelutarpeen arvioinnin yhdenmukaista toteutumista ja vaikutusta palveluiden saantiin kunnissa seurataan ja tarvittaessa täsmennetään eri osapuolten vastuuta toiminnan käytännön toteuttamisessa. Myös arvioinnin ja palvelujen toimivuuden mittareita ja palautejärjestelmää tulee kehittää. Voimassa olevan lain aikana arvioinnin käyttö on jäänyt suhteellisen vähäiseksi. Hallituksen esityksen perustelujen arvion mukaan ensi vuonna 75—79-vuotiaista 20 prosenttia hakeutuu palvelutarpeen arviointiin. Valiokunta korostaa, että arviointioikeuden olemassaolosta ja ikärajan alentamisesta tulee tiedottaa tehokkaasti ja aktiivisesti siten, että ikääntyneet tietävät oikeutensa ja voivat hakeutua arviointiin jo ennen toimintakykynsä merkittävää heikkenemistä.