Valiokunta pitää asianmukaisena, että ylimääräiseen taiteilijaeläkkeeseen perustuvasta perhe-eläkkeestä ehdotetaan säädettäväksi lailla. Eläkkeet on vuodesta 1974 alkaen myönnetty valtioneuvoston päätöksen nojalla. Aiemmin on jo vastaavalla tavalla saatettu lain tasolle sekä ylimääräistä taiteilijaeläkettä että ylimääräistä urheilijaeläkettä koskeva sääntely.
Ylimääräinen taiteilijaeläke ei oikeudelliselta luonteeltaan ole ansioeläke eikä maksuihin tai säästöihin perustuva eläke, vaan se myönnetään tunnustuksena ansiokkaasta taiteellisesta urasta. Taitelijaeläke on harkinnanvarainen etuus, joka rahoitetaan valtion varoista. Perhe-eläkkeen myöntämiseen ei sen sijaan sisälly jatkossa harkintaa. Ylimääräistä taitelijaeläkettä saavan leskelle tai lapselle syntyy oikeus perhe-eläkkeeseen, kun laissa säädetyt edellytykset täyttyvät.
Esityksessä on pyritty yhdenmukaistamaan perhe-eläkettä lakisääteiseen julkisen alan perhe-eläkkeeseen. Leskelle perhe-eläkkeen määrä on puolet taiteilijaeläkkeestä, jos hänellä ei ole huollettavanaan lapsia tai jos lapsia on vain yksi. Mikäli leski on yksinään perhe-eläkkeen saaja, hänellä ei ole oikeutta eläkkeeseen, jos hänen työeläketulonsa sekä ansiotulonsa ylittävät ylimääräisen taiteilijaeläkkeen määrän eli tällä hetkellä 1 330 euroa. Tuloraja ei koske leskiä, joilla on edunjättäjän kanssa yhteisiä huollettavia.
Sivistysvaliokunta on lausunnossaan esittänyt, että sosiaali- ja terveysvaliokunta arvioi edellä mainitun tulorajan tarpeellisuuden ottaen huomioon sen, että nykyisessä myöntämiskäytännössä on tosiasiassa noudatettu 2 000 euron tulorajaa. Sosiaali- ja terveysvaliokunta toteaa, että lakisääteisissä työeläkkeissä perhe-eläke yhteensovitetaan muiden tulojen — myös kansaneläkkeen —kanssa. Tuloraja, jonka jälkeen ei enää saa kansaneläkettä, on vajaat 1 300 euroa. Sen sijaan taiteilijaeläkkeessä ja siihen perustuvassa perhe-eläkkeessä kansaneläkettä ei oteta lainkaan tulona huomioon. Valiokunta ei, järjestelmien yhdenmukaistamistavoitteeseen nähden, pidä tarkoituksenmukaisena nostaa perhe-eläkkeeseen oikeuttavaa tulorajaa.
Valiokunta toteaa, ettei esityksellä ole vaikutusta vuosittain myönnettävien taiteilijaeläkkeiden lukumäärään. Niiden määrä on edelleen riippuvainen valtion talousarvioon tarkoitusta varten otetun määrärahan suuruudesta. Tällä hetkellä eläkkeitä on maksussa hieman yli tuhannelle taiteilijalle. Harkinnanvaraisen eläkkeen merkitys on suuri erityisesti niille ansioituneille taiteilijoille, joiden tulot ovat uran aikana muodostuneet satunnaisista tuloista. Heillä työ- tai yrittäjätuloihin perustuva lakisääteinen eläketurva jää hyvin alhaiseksi. Vakinaisten työsuhteiden vähentyminen luovilla aloilla lisää tulevaisuudessa tällaisten henkilöiden määrää ja samalla kasvattaa tarvetta harkinnanvaraisiin eläkkeisiin. Valiokunta on aiemmin myös todennut, että jatkossa on edelleen kiinnitettävä huomiota taiteilijoiden sekä muiden itsensä työllistävien toimeentulomahdollisuuksien kehittämiseen ja sosiaaliturvajärjestelmän rakentamiseen siten, että turvan kerryttäminen ilman kannustinloukkuja on mahdollista (StVM 1/2016 vp).