Opintotuen tarkoituksena on mahdollistaa täysipäiväinen ja tavoitteellinen opiskelu henkilön sosioekonomisesta taustasta ja taloudellisesta asemasta riippumatta. Opintotuki koostuu opintorahasta, asumislisästä ja opintolainasta. Opintotuki on vastikkeellinen sosiaaliturvan muoto, joka korvaa päätoimisesta opiskelusta koituvia kuluja. Tuen saamisen edellytyksenä on riittävä eteneminen opinnoissa. Opintotuki on myös tarveharkintainen ja veronalainen etuus, eli opiskelijan tuloja seurataan vuositulotarkastelun kautta. 

Yksinasuvan täysi-ikäisen opiskelijan opintorahan taso tulee olemaan 279 euroa kuukaudessa ja huoltajakorotuksen (112 euroa kuukaudessa) kanssa 391 euroa kuukaudessa vuonna 2024. Orpon hallitus toteuttaa opintorahaan indeksijäädytyksen, jonka vuoksi opintorahan ostovoima heikkenee arviolta 10,2 prosenttia vuoteen 2027 mennessä. Opintorahan huoltajakorotukseen tehdään 30 euron korotus, mutta indeksijäädytys syö siitäkin pois n. 12 euroa vuoteen 2027 mennessä. Hallitus on ehdottamassa opintolainan valtiontakauksen korottamista 650 eurosta 850 euroon paikatakseen indeksijäädytyksen ja asumistuen leikkausten aiheuttamaan etuuksien heikentymistä.  

Opintorahan korottaminen on kaikkia opiskelijoita tasapuolisimmin kohteleva opintotuen kehittämisen muoto verrattuna opintotuen lainapainotteisuuden lisäämiseen. Hallituksen esittämät leikkaukset asumistukeen heikentävät opiskelijan toimeentuloa ja lisäävät painetta turvautua opintolainaan.