E18 Turun kehätie (kt 40) kuuluu EU:n TEN-T Skandinavia—Välimeri-ydinverkkokäytävään. Turun kehätie liittää Turun ja Naantalin TEN-T-ydinverkkosatamat ja toisen Suomen TEN-T ydinverkon lentokentistä eli Turun lentokentän ydinverkkokäytävään, EU:n tasolla korkeimmalle priorisoituun luokkaan. Tieyhteys on merkittävä kuljetusten välittäjä Turun seudun satamien ja Pietarin välillä. Lisäksi E18-kehityskäytävä on yksi Suomen tärkeimmistä poikittaisliikenteen yhteyksistä erityisesti elinkeinoelämän kuljetuksille. Yhteysväliä on viime vuosina kehitetty sekä Turun ja Helsingin välillä että Helsingin ja Vaalimaan välillä. Turun kehätien osuudelle ei viime vuosien aikana ole toteutettu merkittäviä kehittämistoimenpiteitä ja osuus onkin palvelutasoltaan muuta Suomen E18-yhteyttä alempi. Turun kaupunkiseudulla kehätiellä on valtakunnallisen liikenteen välittämisen lisäksi suuri seudullinen merkitys yhdistäessä Turun ja ympäristökuntien alueita toisiinsa. Kehätien liikenteen kasvun jatkuessa kasvavat sujuvuus- ja turvallisuusongelmat. 

Turun kehätien kehittämisessä 1.vaiheen tavoitteena on tehdä kehätiestä TEN-T-ydinverkon minimivaatimukset täyttävä yhteys. Tällöin E18 kehätien kehittämistoimenpiteet kohdistuvat Naantali—Raisio-välille, Raision keskustaan ja välille Kausela—Kirismäki. 1.vaiheen kehittämisen kokonaiskustannus on yhteensä 165 milj. euroa ja tavoitteena on toteuttaa ao. toimenpiteet vuoteen 2025 mennessä. E18 Turun kehätien kehittäminen tavoitetilan mukaiseksi on kustannukseltaan 278 milj. euroa.