Valtatie 8 on Suomen keskeisimpiä kuljetusväyliä. Satakunnan ja Varsinais-Suomen maakuntien kannalta valtatie 8 Turun ja Porin välillä on päätieverkon keskeisimpiä kehitettäviä osia ja merkittävä tavaraliikenteen väylä koko Länsi-Suomessa. Sen merkitystä korostavat ratayhteyden puuttuminen ja tien varrella sijaitsevat viisi vientisatamaa. 

Tieosuuden turvallisuuden, sujuvuuden ja toimivuuden parantamiseksi hallituksen liikennepoliittisessa selonteossa 2012 tehtiin 100 miljoonan euron kehyspäätös Turku—Pori-yhteysvälihankkeelle. Hankkeelle tehtiin uuden liikennepolitiikan mukainen uudelleenarviointi, jonka perusteella muodostettiin ensimmäinen, karsittu vaihe toteutettavasta hankkeesta (92,5 milj. euroa). Yhteysvälille suunnitelluista toimenpiteistä jää ensimmäisen vaiheen jälkeen toteutumatta useita merkittäviä liikenteen turvallisuuteen ja kuljetusten sujuvuuteen vaikuttavia toimenpiteitä. 

Yhteysvälin jatkokehittämiseksi jo tehtyjä suunnitelmia on arvioitu uudelleen ja priorisoitu seuraavan kymmenen vuoden aikana ja v. 2025 jälkeen edistettävät kustannustehokkaimmat ratkaisut. 

Valtateiden 2 ja 8 nelikaistaistaminen Porin keskustassa (Laani—Ruutukuoppa) jäi toteutumatta edellisessä parannushankkeessa 1988. Hankkeen tavoitteena on yhteen sovittaa kahden valtatien merkittävästi kasvanut liikenne Porin ydinkeskustan laajentuneeseen maankäyttöön. Tieosuus on erittäin vilkasliikenteinen: keskustan kohdalla 16 700—17 700 ajon./vrk ja Mäntyluodon suuntaan noin 12 000 ajon./vrk. Raskasta liikennettä on 7—10 %. 

Nelikaistaistaminen (2+2) on priorisoitu yhteysvälin kehittämissuunnitelmassa lähivuosina toteutettavaksi kohteeksi.