Valtatie 6 muodostaa keskeisen yhteyden Joensuun läpi edelleen pohjoiseen. Liikenteellisesti pahin pullonkaula kehätien valmistuttua on valtatien ja Raatekankaantien-Salpakankaankadun liittymä, joka on yksi Joensuun seudun vilkkaimmista liittymistä. Liittymän kautta kulkee Joensuusta pohjoiseen suuntautuva liikenne, ja lisäksi liittymä välittää keskeisten liike- ja teollisuusalueiden liikennettä. Liittymän kapasiteetti nykytilanteessa on riittämätön, mistä aiheutuu jatkuvasti liikenteen jonoutumista ja ruuhkautumista kaikilla liittyvillä suunnilla. Liittymä on liikenneturvallisuustilastoissa ollut jo useita vuosia suurimpia liikenneonnettomuuksien kasautumispisteitä. Liikenteen toimivuus edellyttää eritasoliittymän rakentamista. 

Valtatien ja Raatekankaankadun liittymää sekä Raatekankaan katu- ja liikennejärjestelyjä koskeva asemakaavamuutos on hyväksytty, ja tiesuunnitelma on valmistunut. ELY-keskus ja kaupunki ovat sopineet kustannusten jaosta siten, että kaupungin rahoitusosuus on 45 % ja valtion 55 %. Hankeen toteutus voi käynnistyä heti. Toteutusta on syytä kiirehtiä työllisyys- ja suhdannepoliittisin perustein.