Omaishoitaja on henkilö, joka pitää huolta sairaasta, vammaisesta tai ikääntyvästä läheisestään oman työnsä ohella tai täysipäiväisesti. Omaishoitajuus on vaativaa sekä henkisesti että fyysisesti etenkin hoidettavan tilan heikentyessä, ja moni omaishoitaja on vaarassa uupua, ellei muista pitää huolta myös omasta hyvinvoinnistaan. Omaishoidon tuesta sopimuksen tehneillä omaishoitajilla on oikeus vähintään kahteen vapaapäivään kalenterikuukautta kohti, hoidon vaativuudesta riippuen. Kuntaliiton tilastojen mukaan valtaosa omaishoitajista on yli 65-vuotiaita. Omaishoidon tukea sai vuoden 2019 aikana noin 50 600 henkilöä, joista 65 vuotta täyttäneitä oli 67 %, 18—64-vuotiaita 15 % ja 0—17-vuotiaita 18 %. Omaishoidon tuesta sopimuksen tehneitä hoitajia oli 48 700, joista 57 % oli 65 vuotta täyttäneitä. 

Omaishoitajaliitolla on 68 jäsenyhdistystä, jotka tukevat omaishoitoperheitä, edistävät heidän asemaansa sekä järjestävät erilaista toimintaa omaishoitajille ympäri Suomea. Jäsenyhdistykset toimivat yhteistyössä kuntien, seurakuntien, oppilaitosten ja muiden järjestöjen kanssa. Omaishoito voi olla hyvinkin yksinäistä hoidettavan kunnosta ja tilanteesta riippuen ja liittojen tarjoama vertaistuki ja virkistystoiminta tärkeää hoitajan jaksamisen tukemiseksi. 

Joensuun seudun omaishoitajat ry on vuonna 1998 perustettu yhdistys, jonka toiminta-alueena on Joensuu lähikuntineen. Yhdistys toimii laajassa yhteistyössä omaisten, sote-toimijoiden, seurakuntien, oppilaitosten sekä omais- ja potilasjärjestöjen kanssa alueensa omaishoitajien tukena. Yhdistyksellä on useita paikallisia vertaistukiryhmiä sekä vilkasta virkistystoimintaa.