Lasten päivähoito on esimerkki sosiaalisesta innovaatiosta, jonka myötä on edistetty lasten yhtäläistä oikeutta varhaiskasvatukseen sekä pienten lasten vanhempien, eritoten naisten, työssäkäyntimahdollisuutta. Subjektiivinen oikeus päivähoitoon säädettiin keskellä edellisiä vaikeita lamavuosia 1996 — sosiaalidemokraattien johdolla, muita menoja säästäen. Nykyinen päivähoito-oikeus on kokopäiväinen, mikä on turvannut perheille päivähoitopalvelut eri elämäntilanteissa sekä varmistanut lapsen oikeuden varhaiskasvatukseen. 

Hallituksen talousarvioesityksessä (28.90.30) kuntien peruspalveluihin esitetään 6 636 000 euron leikkausta todeten, että leikkauksen toteuttamiseksi hallitus antaa lakiesityksen subjektiivisen päivähoito-oikeuden rajaamiseksi lähtökohtaisesti kaikilta 20 tuntiin. Kyseessä on merkittävä muutos: kokopäiväisestä päivähoidosta tehdään tarveharkintainen. 

Subjektiivinen oikeus päivähoitoon on tärkeä lapsille ja tärkeä tasa-arvolle. Se on kansainvälisesti tunnustettu suomalainen malli, jolla tuetaan talouskasvua mahdollistamalla pienten lasten vanhempien työssäkäynti. Leikkaukset päivähoitoon lisäävät työttömyyttä. Julkisten ja hyvinvointialojen ammattiliitto JHL:n selvityksen mukaan hallituksen kaavailut vähentävät varhaiskasvatushenkilöstöä lähes 5 000 alan ammattilaisella, kun tarkasteluun otetaan mukaan aiottu ryhmäkokojen suurentaminen. 

Kansainväliset tutkimukset pitävät pohjoismaisen perhepolitiikan kulmakivenä toimivaa päivähoitoa. Kansainvälinen talousjärjestö OECD on vertaillut Pohjoismaita sellaisiin maihin, joissa lasten päivähoito on jätetty järjestämättä, ja tullut tulokseen, että päivähoidosta säästäminen on voimavarojen tuhlaamista.  

Varmuus turvallisesta päivähoidosta on myös hyvän ja tasapainoisen väestökehityksen edellytys. Meidän on huolehdittava siitä, että Suomessa asuvat ihmiset voivat perustaa perheitä ja hankkia lapsia. En väheksy lapsilisiä enkä muitakaan tulonsiirtoja tai lapsen kotihoitoa, mutta varmuus siitä, että lapsella on tarpeen tullen laadukas ja turvallinen hoitopaikka, on olennainen perheen elämänvarmuuden luoja. Ilman tätä varmuutta jää perhekoko usein toivottua pienemmäksi.