Yksityiskohtaiset perustelut

Hallituksen esityksen tarkoituksena on yhtenäistää yksinoikeudella toimivien rahapeliyhteisöjen arpajaisverotusta niin, että arpajaisten tuoton määrittely ja sovellettava verokanta olisivat ensi vuoden alusta yhteneväiset. Muutokset eivät koskisi kuitenkaan totopelejä, vaan niiden verotus jäisi kaikilta osin ennalleen.

Muutoksia perustellaan rahapeliyhteisöjen yhdenvertaisella kohtelulla. Yhtenäinen veron laskentaperuste saattaisi eri rahapeliyhteisöt samaan asemaan mm. tuotekehittelyn ja voiton käyttöä koskevan päätöksenteon suhteen. Hallitus on pitänyt lisäksi perusteltuna sitä, että verokannat yhtenäistetään samaan aikaan kuin veron laskentaperustekin. Se on viitannut myös valtiovarainvaliokunnan kannanottoon VaVM 36/2001 vp ja eduskunnan sen pohjalta hyväksymään lausumaan, jonka mukaan arpajaisverolain jatkovalmistelussa on huolehdittava siitä, että verotus kohtelee tasapuolisesti kaikkia yksinoikeudella toimivia arpajaisten järjestäjiä.

Tuoton määrittely

Arpajaisten tuotto ehdotetaan määriteltäväksi totopelejä lukuunottamatta samalla tavoin kuin raha-automaatti- ja kasinopelitoiminnassa nykyisin. Sillä tarkoitettaisiin siten rahapanosten yhteismäärän ja pelaajille maksettujen voittojen erotusta. Esityksessä katsotaan, että tämä peruste toteuttaa tasapuolisuusvaatimuksen parhaiten nykyisin voimassa olevista laskentaperusteista.

Totopelien tuottona pidettäisiin nykyiseen tapaan rahapanosten yhteismäärää. Tätä on perusteltu muista rahapeliyhteisöistä poikkeavalla tuoton käytöllä: Raha-automaattiyhdistyksen (RAY) ja Oy Veikkaus Ab:n (Veikkaus) rahapelien puhdas tuotto luovutetaan valtiolle jaettavaksi edelleen. Totopelejä harjoittavan Fintoto Oy:n (Fintoto) puhtaasta tuotosta käytetään sen sijaan pääosa kohteisiin, jotka eri tavoin edistävät yhtiön omaa rahapelitoimintaa. Esimerkiksi vuonna 2001 noin 70 prosenttia yhtiön puhtaasta tuotosta käytettiin hevostalouteen ja hevoskilpailuihin kohdistuvaan tukeen. Hallituksen esityksessä katsotaan tämän vuoksi, ettei totopelien ja muiden rahapelien arpajaisverotuksen yhdenmukaistaminen ole perusteltua tasavertaisuuden näkökulmasta.

Valiokunnan asiantuntijakuulemisessa on suhtauduttu yhtäläisen verokohtelun ja kilpailuneutraliteetin tarpeeseen kahtalaisesti:

Kilpailuvirasto on pitänyt yhdenmukaista arpajaisveron laskentaperustetta tärkeänä, jotta yksinoikeuksin toimiville peliyhteisöille voidaan luoda mahdollisimman tasavertaiset toiminta- ja kehittymismahdollisuudet markkinoilla. Se katsoo, että vaikka yksinoikeuden omaavat peliyhteisöt toimivat kukin omalla sarallaan, ovat eri pelimuodot pelaajan kannalta yhä enenevässä määrin toistensa kanssa kilpailevia. Kilpailutilannetta vauhdittaa myös koveneva kansainvälinen pelitoiminta ja uudenlaiset, nopeatempoiset pelituotteet.

Kilpailuvirasto on kiinnittänyt lisäksi huomiota ravikilpailuihin liittyvien hevospelien erilaiseen verokohteluun. Sen mukaan Veikkauksen raviveto- ja Fintoton totopelit toimivat kilpailutilanteessa. Siksi niiden verokohtelu tulisi olla yhdenmukainen. Kilpailuvirasto ei pidä hallituksen esityksessä esitettyä perustetta pelituottojen käytön erilaisuudesta riittävänä perusteena eriyttää eri hevospelien verokohtelu toisistaan. Sen mukaan hallituksen esitys ei johda eri ravipelimuotojen tasapuoliseen kohteluun.

Eri rahapeliyhteisöjen pelituotteiden yhdenmukaista verokohtelua ovat puoltaneet valiokunnan asiantuntijakuulemisessa myös mm. opetusministeriö, sosiaali- ja terveysministeriö sekä Ålands Penningautomatförening rf. (PAF), jonka mukaan kansainvälisen kilpailun piirissä olevat tuotteet edellyttävät nettoverotukseen perustuvaa tuotonlaskentaa.

Myös Suomen Hippos ry (Hippos) ja Fintoto ovat pitäneet samanlaista verokohtelua tärkeänä mm. kasvavan kansainvälisen kilpailun ja sen aiheuttaman kovan tuotekehitystarpeen vuoksi. Ne ovat pitäneet perusteettomana myös sitä, että pelaajia kohdeltaisiin eri tavoin siitä riippuen, minkä yhtiön pelejä he pelaavat. Hippoksen ja Fintoton mielestä myös totopelien tuotto tulisi määritellä samalla tavoin kuin muidenkin rahapelien tuotto. Yhtenäinen verotusperuste antaisi mahdollisuuden edistää ja kehittää Suomessa jo nyt taajamien ulkopuolella merkittävästi työllistävää hevostaloutta. Nykyinen tuoton laskentaperuste ja voimassa oleva verokanta johtavat noin 19 prosentin tosiasialliseen verotasoon. Tuottoperusteen muutos merkitsisi noin 3,3 miljoonan euron huojennusta nykyiseen verrattuna.

RAY ja Sosiaali- ja terveysjärjestöjen yhteistyöyhdistys YTY r.y. (YTY) ovat katsoneet sen sijaan, ettei eri rahapelimuotojen osalta ole pyritty missään maassa yhtenäiseen verotukseen, eikä sellaiseen ole tarvetta Suomessakaan. Peliyhteisöt eivät ole, eivätkä lain mukaan saa olla markkinakilpailussa toistensa kanssa. Niille on määritelty arpajaislaissa sen vuoksi toisistaan erottuvat toiminta-alueet. RAY on huomauttanut lisäksi, että koska peliyhteisöt eivät ole markkinakilpailussa keskenään, yhdenmukaistamistarvetta ei voida perustella myöskään yhdenvertaisilla tuotekehitysmahdollisuuksilla. Hallituksen esitys ei toteuta RAY:n mielestä tasapuolisuutta myöskään suhteellisen verorasituksen suhteen, kun otetaan huomioon esimerkiksi totopelien verotus.

Sovellettava verokanta

Verokannaksi ehdotetaan 9,5 prosenttia tuotosta. Ehdotuksen lähtökohtana on ollut Veikkauksen nykyinen verotuksen taso, joka säilyisi tuoton määrittelyn ja verokannan muutoksesta huolimatta tosiasiallisesti ennallaan. Veikkauksen verorasitus on ollut koko arpajaisveron voimassaoloajan jotakuinkin samansuuruinen.

Verokannan muutos vaikuttaisi sen sijaan suoraan RAY:n ja PAF:n verorasitusta korottavasti, koska niiden markkinoimien pelien tuotto määritellään jo nykyisin samalla tavalla kuin esityksessä on ehdotettu kaikkien rahapelien osalta. Ehdotus nostaisi yhdistysten harjoittaman raha-automaatti- ja kasinopelitoiminnan nykyistä verokantaa 2,5 prosentilla.

Muutos merkitsisi valiokunnan saaman selvityksen mukaan noin 14—16 miljoonan euron lisäystä RAY:n ja miljoonan euron lisäystä PAF:n vuosittain maksamiin arpajaisveroihin. Hallituksen esityksessä on kuitenkin arvioitu, ettei veroasteen nostolla ole välittömiä vaikutuksia avustuksia saavien yleishyödyllisten yhteisöjen ja säätiöiden asemaan, jos RAY:n tuoton kasvu säilyy nykyisellään. Samanlaisen arvion on esittänyt myös sosiaali- ja terveysministeriö.

RAY, YTY ja PAF ovat vastustaneet ehdotettuja veronkorotuksia. Niiden mukaan suomalaisen yksinoikeuteen perustuvan rahapelijärjestelmän yhtenä kulmakivenä on pelitoiminnan tuottojen käyttö yleishyödyllisiin, laissa määriteltyihin erityiskohteisiin. Toiminnan tuottama tuotto tulee jakaa arpajaislain mukaan eräitä poikkeuksia lukuun ottamatta sosiaali- ja terveysalan järjestöille. Tämä on ollut myös yksinoikeuden hyväksyttävyyden peruste eurooppaoikeudellisesti. Verokannan nosto uhkaa muuttaa verotuksen luonnetta sillä tavoin, että saavutettu monopoliasema tulee uhatuksi.

RAY, YTY ja PAF ovat todenneet lisäksi, että tiheään toteutetut veronkorotukset ovat moninkertaistaneet arpajaisveron määrän lyhyessä ajassa. Veronkorotukset heikentävät niiden toimintaedellytyksiä ja luovat painetta vähentää pienten paikkakuntien kannattamattomaksi tulevia pelipöytiä. Esimerkiksi PAF:n osalta urheiluun, kulttuuriin ja sosiaaliseen toimintaan jaettava määrä alenisi noin 25—35 prosenttia olettaen, että kasinopelien liikevaihto säilyy nykyisellä tasollaan.

Ahvenanmaan maakuntahallitus on huomauttanut vielä siitä, että sen ja PAF:n suhde vastaa valtion ja valtakunnan pelimonopolin välistä suhdetta. Sen mielestä ei ole perusteltua pitää niitä yhtenä ja samana oikeushenkilönä, kuten hallituksen esityksessä on tehty.

Valiokunnan kannanotto

Tuoton määrittely.

Valiokunnan kuulemat Veikkaus ja PAF ovat pitäneet uutta, nettolaskentaan perustuvaa tuoton määrittelyä välttämättömänä pelitoiminnan kehittämiseksi. Kysyntä kohdistuu yhä nopeatempoisempiin peleihin ja uusiin kuluttajaryhmiin. Veikkauksen mukaan kansainväliseen kilpailuun voidaan vastata vain tuotekehittelyllä. Koska nykyinen liikevaihtopohjainen tuoton määrittely on epäsuosiollinen uusille tuotteille, sen muuttaminen ehdotetuin tavoin on välttämätöntä.

Myös muut valiokunnan kuulemat asiantuntijatahot ovat suhtautuneet tuoton uudenlaiseen määrittelyyn myönteisesti ja katsoneet, että se pitää ulottaa koskemaan yhdenvertaisuuden vuoksi myös totopelejä.

Valiokunta on asettanut painoa erityisesti kilpailuviraston lausunnolle asiassa ja pitää sen vuoksi yhdenmukaista tuoton määrittelyä perusteltuna lähtökohtana. Vaikka totopelien tuotto palautuu ravipeliyhteisöille, se käytetään kuitenkin hevosurheilun tukemiseen. Pelaajien kannalta ei ole eroa, kuka on toimeenpannun hevoskilpailun järjestäjä. Valiokunta katsoo näistä syistä, että myös totopelien tuotto tulee määritellä samoilla perusteilla kuin muidenkin rahapelien tuotto. Asia vaatii kuitenkin lisäselvityksiä. Valiokunta ehdottaa sen vuoksi asiaa koskevaa lausumaa.

Verokanta.

Valiokunta on pitänyt aiemmissa kannanotoissaan tavoiteltavana sitä, että peliyhteisöjen verokantoja yhdenmukaistetaan. Koska arpajaisveron perusteena oleva tuotto on määritelty eri tuotteissa eri tavoin, sama prosentuaalinen veroaste ei ole valiokunnan mukaan taannut yhdenmukaisuutta riittävästi. Valiokunta on pitänyt tämän vuoksi tarpeellisena sitä, että lain jatkovalmistelussa huolehdittaisiin siitä, että verotus kohtelee tältä osin tasapuolisesti kaikkia yksinoikeudella toimivia arpajaisten järjestäjiä.

Hallituksen esitys merkitsee yhdenmukaisia perusteita sekä tuoton määrittelyn että verokannan suhteen. Korotuksesta aiheutuva verorasituksen nousu kohdistuu kuitenkin käytännössä yksinomaan RAY:een ja PAF:iin. Niiden verotasoa on nostettu lyhyen ajan sisällä jo kahdesti. Hallituksen esitys merkitsisi siten kolmatta perättäistä veroasteen nostoa ja verorasituksen kolminkertaistumista 3 prosentista 9,5 prosenttiin muutaman vuoden sisällä. Valiokunta ei pidä tätä järjestöjen yleishyödyllisen toiminnan toimintaedellytysten kannalta perusteltuna, vaikka yhdistysten harjoittaman pelitoiminnan tuotto on kasvanut toistaiseksi suotuisasti. Lisäksi eduskunnan tätä tarkoittava tahto kävi ilmi jo vuosi sitten, kun eduskunta muutti käsiteltävänä ollutta hallituksen esitystä juuri veroasteen osalta.

RAY:n toiminnan perusteella jaetaan vuosittain tukea yli 1 000 järjestölle, joiden piirissä on töissä valiokunnan saaman selvityksen mukaan noin 24 000 päätoimista työntekijää ja sen lisäksi noin 150 000 vapaaehtoista työntekijää. Nämä järjestöt tuottivat noin 20 prosenttia maamme sosiaalipalveluista. Tämän toiminnan merkitykseen nähden valiokunta ei pidä mahdollisena esitettyä veronkorotustahtia. Valiokunta esittää sen vuoksi, että raha-automaatti- ja kasinopelitoiminnan veroaste korotetaan vain 8,25 prosenttiin. Muulta osin valiokunta pitää esitystä hyväksyttävänä.