Hallituksen esityksestä ilmenevistä syistä ja saamansa selvityksen perusteella valiokunta pitää esitystä tarpeellisena ja tarkoituksenmukaisena. Ympäristövaliokunta puoltaa lakiehdotuksen hyväksymistä muuttamattomana seuraavin huomautuksin. 

Esitetyllä lainmuutoksella lisättäisiin luonnonsuojelulaissa tarkoitettujen lajien elinympäristöjen, luontotyyppien sekä luonnon- ja kulttuurimaisemien ennallistamisen, kunnostamisen ja hoidon tukemiseen uusi järjestelmä. Esitys tukee osaltaan hallitusohjelman tavoitetta pysäyttää luonnon monimuotoisuuden heikkeneminen. Valiokunta pitää tärkeänä, että uusi tukijärjestelmä edistää monimuotoisuuden suojelutavoitteita yksityismailla ja tarjoaa maanomistajille mahdollisuuden edistää monimuotoisuutta aktiivisin toimin ja vapaaehtoisuuden pohjalta. 

Yksityisillä mailla sijaitsevien heikentyneiden luontotyyppien ja lajien elinympäristöjen sekä maisema-alueiden hoitotoimenpiteitä on toteutettu jo tähänkin mennessä elinkeino-, liikenne- ja ympäristökeskuksen (ELY-keskus) ja maanomistajan välisten sopimusten perusteella. Osin vastaaviin luonnonhoitotoimenpiteisiin on voitu myöntää tukea myös maa- ja metsätalousministeriön hallinnonalan metsätalouden ja maatalouden tukijärjestelmistä. Ehdotetun luonnonsuojelulain 6 g §:n mukaan tuen myöntämisen edellytyksenä on, että samaan toimenpiteeseen ei ole myönnetty muuta julkista rahoitusta. Esitetyn lainmuutoksen tarkoituksena on myös varmistaa, että tukijärjestelmä on sopusoinnussa EU:n valtiontukisäännösten kanssa. Maa- ja metsätalousvaliokunnan tavoin ympäristövaliokunta korostaa, että kansallisten tukijärjestelmien yhteensovittaminen keskenään ja EU:n valtiontukisäännösten kanssa vaatii yhteistyötä maa- ja metsätalousministeriön ja ympäristöministeriön välillä erityisesti lakia alemmantasoista sääntelyä valmisteltaessa sekä laajemmin eri viranomaisten ja muiden sidosryhmien välillä tukijärjestelmiä toimeenpantaessa. 

Esitetty tukijärjestelmä mahdollistaisi uudentyyppiset tuen muodot eli tuen myöntämisen tavarana tai palveluna. Tukiviranomaisena toimiva ELY-keskus hankkisi tarvittavan palvelun tai tavaran ja luovuttaisi sen tuen saajalle. Hoito- ja kunnostustoimenpiteet on tarkoitus toteuttaa pääasiallisesti ostopalveluja hyödyntämällä. ELY-keskus voisi hankkia palvelun myös tuen hakijalta tai maanomistajalta itseltään. Valiokunta korostaa, että tuki perustuisi näissäkin tilanteissa ehdotetun luonnonsuojelulain 6 i §:n mukaiseen tukipäätökseen ja mahdolliseen tuen saajan kanssa tehtävään sopimukseen. Tuen hankinnan valmistelu tapahtuisi ELY-keskuksen toimesta erikseen, ja tältä osin kyse olisi ehdotetussa 6 b §:ssä tarkoitetusta hankinnasta ja hankintasopimuksesta. ELY-keskus neuvoo ja opastaa tuettavien toimenpiteiden suunnittelussa ja voi tarvittaessa myös hankkia suunnittelupalvelun osana myönnettävää tukea. Valiokunta katsoo, että lakiehdotuksessa ehdotettu ELY-keskuksen laaja järjestämisvastuu on hakijan näkökulmasta kannatettava, ja myös lain käytännön toimeenpanossa tulee kiinnittää huomiota siihen, että tuen hakeminen on mahdollisimman yksinkertaista. Valiokunta korostaa, että tukiviranomaisen tehtävistä huolehtiminen edellyttää myös riittäviä henkilöstövoimavaroja ELY-keskuksiin. 

Hallituksen esityksessä todetaan, että tukijärjestelmän tavoitteena on luonnon suojeleminen tavalla, joka ei keskimäärin edistä tuen saajan taloudellista toimintaa, eikä tuen saaja siten lähtökohtaisesti saa tuesta rahassa mitattavaa hyötyä tai veronalaista tuloa. Mahdollisten epäselvyyksien poistamiseksi valtiovarainministeriö selvittää ja valmistelee verolainsäädäntöön muutoksia, joilla varmistettaisiin, että kunnostuksen ja hoidon toteuttamisesta ei synny veronalaista tuloa tuen saajalle. Myös maa- ja metsätalousvaliokunta on lausunnossaan painottanut, että nämä verolainsäädännön selventävät muutokset tulee saada voimaan mahdollisimman pian ja joka tapauksessa siten takautuvasti, että voidaan varmistaa niiden soveltuminen tukijärjestelmän nojalla myönnettäviin tukiin alusta lähtien. 

Esityksen mukaisessa tukijärjestelmässä tuesta annettaisiin tukimuotokohtainen valtioneuvoston asetus, jossa säädettäisiin tukimuotokohtaisista tuen edellytyksistä ja muista tarvittavista seikoista. Hallituksen esitysluonnoksen kanssa lausunnolla on ollut luonnos valtioneuvoston asetukseksi, jossa säädettäisiin perinnebiotooppien kunnostuksen ja hoidon tukemisesta. Perinnebiotooppien kunnostus on osa luonnon monimuotoisuuden suojelua edistävää Helmi-ohjelmaa. Maatalouden ympäristökorvausjärjestelmän avulla ei ole siihen sisältyvien rajoitusten vuoksi onnistuttu saavuttamaan perinnebiotoopeille asetettuja määrällisiä suojelutavoitteita. Ympäristövaliokunta pitää tervetulleena tukea erityisesti sellaisille uusille toimenpiteille, jotka kohdentuvat pääasiassa muihin kuin viljelyalueilla oleviin perinnebiotooppeihin.