Syömishäiriöt ovat vakavia mielenterveyden häiriöitä, joihin liittyy merkittävä sairastavuus ja kohonnut kuolleisuusriski. Hoito on usein pitkäkestoista ja edellyttää erikoissairaanhoidon moniammatillista arviota sekä potilaan tilan pitkäjänteistä seurantaa. Tästä huolimatta on tullut esiin huolestuttavia tapauksia, joissa Kelan sairauspäivärahapäätökset ovat olleet selvästi ristiriidassa hoitavien lääkäreiden ja moniammatillisten hoitotiimien yksiselitteisten arvioiden kanssa. 

Eräässä tapauksessa nuori aikuinen sairastui vakavaan syömishäiriöön talvella 2023—2024. Erikoissairaanhoidon syömishäiriöpoliklinikka kirjoitti sairauslomaa useaan otteeseen ajalle 9/2024—8/2025. Hoitava lääkäri, hoitajat ja psykologi arvioivat yksimielisesti, ettei potilas ollut työkykyinen mihinkään työhön. Myös työterveyslääkäri päätyi samaan johtopäätökseen. Tästä huolimatta Kela antoi useita kielteisiä sairauspäivärahapäätöksiä sillä perusteella, että Kelan lääkäri katsoi potilaan olevan työkykyinen, ilman henkilökohtaista tutkimusta ja vastoin hoitavan tahon arviota. 

Tilanne herättää vakavia kysymyksiä siitä, millä perusteilla Kelan etäarvio voi käytännössä syrjäyttää erikoissairaanhoidon ja työterveyshuollon yhtenäisen ja dokumentoidun arvion potilaan työkyvyttömyydestä. Mielenterveyden häiriöissä, kuten syömishäiriöissä, työkykyä ei voida arvioida yksittäisen lausunnon tai hallinnollisen tulkinnan perusteella, vaan arvio edellyttää potilaan kokonaistilanteen ymmärtämistä ja pitkäaikaista hoitosuhdetta. 

Käytännössä tällaiset päätökset voivat johtaa tilanteeseen, jossa vakavasti sairas henkilö jää ilman toimeentuloa tai kokee painetta palata työhön vastoin hoitavan tahon arviota. Tämä voi vaarantaa hoidon tulokset, pitkittää sairautta ja lisätä riskiä pysyvään työkyvyttömyyteen. Tilanne on ristiriidassa sairauspäivärahan tarkoituksen sekä perustuslain turvaaman oikeuden riittävään sosiaaliturvaan kanssa. 

On perusteltua kysyä, vastaako nykyinen käytäntö hallituksen tavoitteita mielenterveyden hoidon vahvistamisesta, työkyvyn tukemisesta ja syrjäytymisen ehkäisystä. Lisäksi on aiheellista arvioida, tulisiko Kelan ja erikoissairaanhoidon välistä työnjakoa ja vastuita selkeyttää siten, että hoitavan tahon asiantuntija-arvioilla olisi nykyistä vahvempi painoarvo sairauspäivärahapäätöksissä.