Fritt bildningsarbete är en viktig del av det livslånga lärandet och behövs mer än någonsin. Den fria bildningen är central för möjligheten till fortbildning och kompetensutveckling. Därför lyfts det fria bildningsarbetet fram som en av SFP:s 10 utbildningsteser.  

I Finland finns det 340 olika instanser som erbjuder fri bildning och var femte finländare deltar varje år i den fria bildningens verksamhet som ordnas runt om i landet. Fria bildningen arrangeras i fem olika institutionsformer: medborgarinstitut, folkhögskolor, sommaruniversitet, studiecentraler och idrottsinstitut.  

Den fria bildningen är öppen för alla, förmånlig och lättillgänglig. Den har varit speciellt avgörande för integreringen av invandrare. Det är främst via fria bildningens institutioner som invandrare haft möjlighet att lära sig Finlands nationalspråk.