Förslag

Kommissionen tillkännagav i december 2004 sitt andra samrådsdokument om översyn av reglerna för statligt stöd för regionala ändamål. Av den anledningen har regeringen preciserat sin ståndpunkt som den formulerat utifrån det första samrådsdokumentet från maj 2004.

Statsrådets kompletterande skrivelse den 27 januari 2005 innehåller en detaljerad beskrivning av kommissionens samrådsdokument.

Regeringens ståndpunkt

Regeringen kommer med följande preciseringar och tillägg till sina tidigare ståndpunkter.

Finland anser att EU ska hålla fast vid tidigare antagna riktlinjer, dvs. att regionalstödet inriktas på de minst utvecklade regionerna. Definitionen av glest befolkat område (12,5 invånare/km²) täcker i allt väsentligt in dessa områden i Finland. Men kommissionens förslag om hur regionalstödet ska inriktas kräver en viss rörelsemarginal. På så sätt kan det säkerställas att de allra svagast utvecklade regionerna, inbegripet regioner inom det gamla mål 6-området som inte räknas till NUTS II-områden samt skärgårdsområden och Åland (utom Mariehamn), också i framtiden omfattas av regionalstöd. Finland föreslår att kommissionens förslag utvidgas för att stödområdet ska omfatta dessa glest befolkade områden med svag bnp. Storleken på den nödvändiga rörelsemarginalen omfattar omkring 5 % av landets befolkning.

Om detta alternativ inte går igenom föreslår Finland att problemregionerna tas upp inom ramen för stödområdet genom att de byts ut mot landets mest utvecklade områden utanför stödkartan. Detta alternativ betyder inte nödvändigtvis att den folkmängd som omfattas av stödet ökar jämfört med kommissionens förslag. Beslut om en viss rörelsemarginal fattas särskilt.

Finland tillstyrker att kriteriet för glest befolkade områden primärt tillämpas på NUTS II-nivå. Då krävs det en mindre marginal.

Finland instämmer i kommissionens förslag till driftsstöd. Finland ställer sig också bakom kommissionens ambition att förlänga det nuvarande transportstödet. Regeringen är också för att bevilja driftsstöd som är större än transportstödet för synnerligen glest befolkade områden (< 8 invånare/km²). Utgångspunkten för avgränsning av synnerligen glest befolkade områden bör vara mål 6-området.

Inom synnerligen glest befolkade områden bör det också vara möjligt att bevilja höjda investeringsstöd (t.ex. bonus på 10 procentenheter) jämfört med den allmänna stödnivån för glest befolkade c-områden.

Möjligheten att utnyttja regionalstöd minskar under den kommande programperioden och därför menar Finland att alla regler för övergripande statligt stöd bör moderniseras för att de ska svara mot de nya regionalpolitiska utmaningarna. Det betyder bl.a. att man måste införa LASA, höja nivåerna i förordningen om små och medelstora företag och att införa eventuella andra nya regler för statligt stöd (bl.a. finansiering av innovation).

Finland anser vidare att investeringsstöden till storföretag bör avgränsas till exempel till 30 procent av det totala regionalstödet i enskilda medlemsstater. Förslaget ligger i linje med målen från Europeiska rådet i Stockholm och Barcelona för att minska de mest konkurrenssnedvridande stöden.

Finland är också för att de sektorsövergripande rambestämmelserna för stora investeringsprojekt innefattas i den kommande regeln om riktlinjerna för regionalstöd. Regeln kunde t.o.m. skärpas så att det läggs ett projektspecifikt tak i euro för investeringsstödet.

Finland ser gärna att transportstöd kan tillgripas i glest befolkade regioner också under nästa programperiod.

Finland tillstyrker dessutom en regel om gruppundantag för regionalstöd. Kommissionens förslag är motiverat för att underlätta de administrativa procedurerna när hotet om konkurrenssnedvridning är litet. Driftsstöd för transportsektorn är t.ex. en stödform med få konkurrenssnedvridande verkningar och bör därför omfattas av gruppundantag. Likaså är det motiverat att använda bruttonivå i stället för nuvarande nettonivå.

Finland anser att de övergripande stöden fortsatt bör medge bonus, om ett projekt genomförs i en region som är berättigad till regionalstöd.

Finland delar kommissionens farhågor för ökad osund konkurrens om företagslokaliseringar. Det behövs effektiva instrument mot problemet. Att förlänga kravet på att investeringar ska hållas kvar till sju år är inte det bästa instrumentet för ändamålet. Finland anser att det är motiverat att hålla fast vid femårsregeln.

Finland föreslår att de c-regioner som ska bildas av regioner enligt artikel 87.3a ska få driftsstöd enligt nu gällande regler under en övergångsperiod på fem år.