Motivering

Som regeringen säger i sin utredning har villkoren för den nordliga dimensionen förändrats. EU-utvidgningen, de pågående förhandlingarna mellan unionen och Ryssland och den finansiella översynen av de yttre förbindelserna har medfört ett behov av att se över substansen i den nordliga dimensionen. Dessutom behöver finansieringen förtydligas. De kommande riktlinjerna är ett lägligt tillfälle för att se över både substansen i och finansieringen av den nordliga dimensionen.

Substans

Samarbetet med nordvästra Ryssland har allt mer blivit kärnan i politiken för den nordliga dimensionen. På ett praktiskt plan manifesteras den nordliga dimensionen i miljöpartnerskapet och partnerskapet när det gäller folkhälsa och social välfärd. Därutöver kunde ett energipartnerskap och ett logistik- och transportpartnerskap upprättas utifrån det existerande samarbetet, påpekar utskottet. I båda fallen kan Finland erbjuda kompetens.

Genomförandet av den nordliga dimensionen har försvårats av otydligheten och bristen på konkreta förslag. Dessutom har det varit svårt att finna länder utöver Finland som är beredda att engagera sig i frågan. Också Ryssland har ställt sig kritiskt till den gällande handlingsplanen. Som motvikt till detta intensifieras Östersjösamarbetet när framför allt de baltiska länderna är beredda att satsa mer på ett samarbete.

Också framöver är det viktigt att EU och hela Europa samarbetar med Ryssland. Men den nordliga dimensionen kan inte bara bestå av ett samarbete mellan EU och Ryssland. Också sett i ett finländskt perspektiv är det viktigt att den nordliga dimensionen inte bara handlar om samarbete med Ryssland.

Utöver den externa politiken är den gränsöverskridande politiken viktig för den nordliga dimensionen, understryker finansutskottet. För de närmaste grannarna till Ryssland är det dessutom angeläget att det regionala och gränsöverskridande samarbetet och anknytande specialfrågor beaktas i tillräckligt stor omfattning i samarbetet mellan EU och Ryssland.

De regionala organen förankrar Ryssland och en del andra länder utanför EU i samarbetet med EU-länderna i området på likvärdiga villkor. Den nordliga dimensionen är ett samarbetsforum som bör utnyttjas effektivare av de regionala organen för deras samarbete sinsemellan och för samarbetet och samordningen mellan organen och EU. De regionala organen bör få en större roll i planeringen och genomförandet av den nordliga dimensionen. Dessutom bör ordförandelandet och kommissionen få en aktivare roll i de regionala organen.

På ett nationellt plan är den nordliga dimensionen som regel ett led i den förvaltningsgemensamma verksamheten. Finansutskottet menar att det behövs effektivare samordning och starkare politiskt ledarskap för att den nordliga dimensionen ska få tydligare substans.

Finansiering

I juli 2004 lämnade kommissionen fram ett meddelande om Agenda 2007 där den finansiella reformen av de yttre förbindelserna motiveras. I samma sammanhang reduceras de finansiella instrumenten från ungefär hundra till sex. I en kommentar till Agenda 2007 framhöll regeringen att gränssamarbetet fortfarande måste ha hög prioritet i EU och att det bör avsättas större resurser för satsningar på samarbetet. Finland utgår från att finansieringen av handlingsplanen för den nordliga dimensionen garanteras med bl.a. lämpliga finansiella instrument för de yttre förbindelserna.

Framöver ska den nordliga dimensionen finansieras på följande sätt:

• gränsprogrammen inom ramen för Europeiska regionalfonden och grannskapsinstrumentet
• Rysslandsprogrammet inom grannskapsinstrumentet
• temaprogrammen inom grannskapsinstrumentet
• medel för Ryssland inom insatserna för större kärnsäkerhet i stabilitetsinstrumentet
• program inom ramen för internationella finansinstitut
• bilateral finansiering.

Genom samordning av intern och extern finansiering kan enklare och smidigare förvaltningsmekanismer ordnas för gränssamarbetet, vilket enligt Finland varit viktigt. Sett i ett finskt perspektiv är det bästa alternativet fortfarande att skapa ett särskilt finansiellt instrument för gränssamarbetet och att instrumentet täcker in hela EU:s yttre gräns. Det är nödvändigt särskilt om det i det fortsatta arbetet visar sig vara för svårt att slå ihop grannskaps- och partnerskapsinstrumenten.

Också framöver ska internationella finansinstitut vara med och finansiera verksamheten: Europeiska återuppbyggnads- och utvecklingsbanken, Europeiska Investeringsbanken och Nordiska Investeringsbanken.

Den rådande synen har varit att en fristående budgetlinje för den nordliga dimensionen åtminstone inte i dagsläget är något bra alternativ vare sig operativt eller politiskt sett. En fristående budgetlinje garanterar inte automatiskt större anslag i EU-budgeten, är den allmänna ståndpunkten. Men alla ministerier är inte ense om detta.

Det mest angelägna i den finansiella reformen av de yttre förbindelserna och i förberedelserna för nästa budgetperiod är att garantera att den nordliga dimensionen får en lämplig funktionell ram och adekvata resurser samt att olika finansieringskällor inom unionen utnyttjas. Finansieringen av den nordliga dimensionen kräver större tydlighet. Finland bör kunna uppträda konsekvent och samlat. Det bör också vara möjligt att återgå till alternativet med en särskild budgetlinje om det inte går att få en hållbar lösning på de planerade finansieringsmetoderna.