I propositionen föreslås det att riksdagen ska godkänna 2001 års internationella konvention om ansvarighet för skada orsakad av förorening genom bunkerolja. I propositionen föreslås det också att riksdagen ska anta en lag om sättande i kraft av de bestämmelser i konventionen som hör till området för lagstiftningen samt en lag om ändring av sjölagen.

Konventionen gäller föroreningsskador som uppkommit inom en fördragsslutande stats territorium eller inom dess ekonomiska zon samt åtgärder för förebyggande av sådana skador, oavsett var åtgärderna har vidtagits. Fartygsägaren har strikt ansvar för skador som orsakats av bunkerolja. De ansvariga aktörerna kan begränsa sitt ansvar på basis av fartygets storlek, till det belopp som föreskrivs i de tillämpliga ansvarsbegränsningsbestämmelserna. Om fartyget har en bruttodräktighet som överstiger 1 000 enheter är fartygets registrerade ägare skyldig att ta en försäkring som täcker det ansvar som föreskrivs i konventionen. Anspråk på ersättning för skador får enligt konventionen göras gällande direkt mot försäkringsgivaren. Konventionen förbättrar således ställningen både för de skadelidande och för de myndigheter som svarar för oljebekämpningen. Konventionen träder internationellt i kraft den 21 november 2008.

Konventionens bestämmelser ska tas in i sjölagen.

Lagen om sättande i kraft av de bestämmelser i konventionen som hör till området för lagstiftningen och lagen om ändring av sjölagen avses träda i kraft samtidigt som konventionen träder i kraft för Finlands del. Detta sker tre månader efter det att Finland deponerat godkännandeinstrumentet hos generalsekreteraren för Internationella sjöfartsorganisationen. Deponeringen avses ske så snart som möjligt efter det att lagstiftningen godkänts och stadfästs.