Förslag

Finland tar över ordförandeskapet för EU hösten 2006. Under vår ordförandeperiod styrs rådets arbete av ett treårigt strategiskt dokument för 2004—2006. Utifrån detta dokument förbereder Österrike och Finland ett mer detaljerat arbetsprogram för rådet för 2006. Länderna avtalar våren 2005 om de viktigaste frågorna som tas upp 2006. Rådets sekretariat uppmanas komma med ett första programutkast före sommarpausen för att kommenteras av Finland och Österrike. Programmet uppdateras och preciseras hösten 2005 och antas i rådet i december samma år.

Ordförandeperiodens agenda och mål påverkas i betydande grad av hur det går med vissa pågående politiskt viktiga projekt, som ratificeringen av det konstitutionella fördraget och förberedelserna för fördragets ikraftsättande, förhandlingarna om finansieringsramarna och WTO-förhandlingarna fram till hösten 2006. Andra viktiga horisontella frågor är genomförandet av Lissabonstrategin och utvidgningen. Under Finlands ordförandeskap tas dessutom sådana frågor upp som effektivare arbetsmetoder för rådet, bättre handlingskapacitet i relationerna med tredje länder, ökad öppenhet och bättre lagstiftning.

Regeringens ståndpunkt

I skrivelsen redovisas de horisontella och sektoriella frågor som kommer att tas upp under Finlands ordförandeskap. De ska utgöra grunden för det årsprogram som rådet lägger upp vid sitt möte våren 2005. Vilka frågor som till syvende och sist tas upp hösten 2006 beror i långa stycken på vilka framsteg de föregående ordförandeländerna har gjort och när kommissionen lägger fram sina förslag i olika frågor. Planerna preciseras under 2005 i samband med beredningen av årsprogrammet.