Sammantaget anser utskottet att propositionen behövs och fyller sitt syfte. Utskottet tillstyrker lagförslaget utan ändringar, men med följande anmärkningar.
Övergångsperioden
I propositionen föreslås det att avfallslagen kompletteras med en övergångsbestämmelse som anknyter till reformen av social- och hälsovården och räddningsväsendet. Syftet med den nya 32 a § är att bibehålla ansvaret för att ordna hanteringen av kommunalt avfall från välfärdsområdets och välfärdssammanslutningens förvaltning och servicefunktioner hos kommunen högst till utgången av 2025. Utskottet anser att övergångsbestämmelsen är nödvändig och brådskande för att det inte ska uppstå avbrott i avfallshanteringen i välfärdsområdena vid årsskiftet. Under övergångsperioden säkerställs en kontrollerad överföring av ansvaret. Övergångstiden på tre år är i linje med de övergångstider som föreskrivs i den lag som gäller genomförande av social- och hälsovårdsreformen, och den stämmer överens med de tidigare motsvarande ändringar av ansvaret för att ordna avfallshantering som gjorts i avfallslagen.
Det föreslagna 32 a § 1 mom. innebär att välfärdsområdet kan lösgöra sig från kommunens organiseringsansvar när det gäller kommunalt avfall med sex månaders uppsägningstid. Utskottet konstaterar att det bland de sakkunniga har framställts förslag både om att uppsägningstiden ska förkortas och att den ska förlängas. Utskottet anser att tidsfristen på sex månader är en godtagbar kompromiss mellan olika åsikter. Tidsfristen behövs för att kommunerna och de kommunala avfallsanläggningarna ska kunna förbereda sig på ändringar i upphandling av avfallstransporter och få tid att göra behövliga ändringar i gällande transportavtal med privata transportföretag. I vissa välfärdsområden kan flera kommunala avfallsanläggningar sköta det kommunala avfallet, varvid välfärdsområdet ska underrätta flera avfallsanläggningar om avskiljandet. De avtal som kommunala avfallsanläggningar ingår med privata avfallstransportföretag är i allmänhet 3–5 år långa och tiden för avskiljande förbättrar i viss mån också de privata transportföretagens skydd för berättigade förväntningar och minskar eventuella påföljder för avtalsbrott.
Gränsen för försäljning till utomstående
Avfallslagens 145 a § föreslås bli ändrad så att gränsen för försäljning till utomstående inom den kommunala avfallshanteringen förblir 10 procent som nu och inte sjunker till 5 procent från ingången av 2030 som enligt den gällande 145 a §.
Utskottet konstaterar att sakkunniga har framfört avvikande åsikter om den lämpligaste gränsen för försäljning till utomstående. En tillförlitlig bedömning av konsekvenserna av gränsen för försäljning till utomstående är också mycket krävande. Ekonomiutskottet anser att avfallslagen bör utvecklas långsiktigt som en helhet för att de mycket heterogena behoven av avfallshantering i olika regioner och lagens konsekvenser bättre ska kunna bedömas och beaktas vid beredningen och för att till exempel en ryckig och svårförutsebar lagstiftning om gränsen för försäljning till utomstående kan minska företagens incitament att göra innovationer och investera i avfallshanteringslösningar i Finland.
Miljöutskottet anser att det kan vara behövligt inom avfallsbranschen att offentliga aktörer kan bedriva begränsad verksamhet på marknadsvillkor. Den föreslagna gränsen på 10 procent för försäljning till utomstående säkerställer för sin del att det finns så bra tillgång till avfallshanteringskapacitet som möjligt för alla typer av avfall och att avfallshanteringskapaciteten används effektivt, när den kapacitet som tillfälligt är ledig hos kommunala avfallsbolag kan säljas på marknadsvillkor till privata företag. I synnerhet små avfallshanteringsföretag som tillhandahåller tjänster för insamling och mottagning av avfall och som inte har egen avfallshantering anlitar kommunala avfallshanteringstjänster. Om gränsen för försäljning till utomstående sänks till 5 procent, kommer den avfallshantering som det kommunala avfallshanteringsbolaget erbjuder inte längre att vara tillgänglig i nuvarande omfattning och de avfallshanteringstjänster som finns tillgängliga för små företag kan koncentreras till några privata stora aktörer. Detta kan leda till längre transporter av avfall, högre priser på avfallstransporter och ökade utsläpp från transporter. Det har ansetts vara särskilt viktigt att en gräns för försäljning till utomstående bibehålls på minst 10 procent för att trygga en tillräcklig förbränningskapacitet också för hälso- och sjukvårdens avfall som är av mycket speciellt slag, genom att det är ovanligt farligt och inbegriper smittrisk. I de flesta EU-länder är gränsen för försäljning till utomstående 20 procent, vilket EU-lagstiftningen tillåter. Utskottet anser därför att den permanenta gränsen på 10 procent enligt regeringsprogrammet är en lämplig kompromiss.
Utskottet konstaterar ytterligare i anslutning till detta att konsekvenserna av gränsen för försäljning till utomstående också påverkas av läget när det gäller de avfallshanteringstjänster som baserar sig på kommunens ansvar i andra hand. Konsekvenserna av gränsen för anknutna enheter beror på hur väl den kommunala avfallshanteringen i andra hand fungerar på det avsedda sättet efter 2029. Inga tydliga brister i lagstiftningen har påvisats, men det finns behov av att utveckla praxis. Utskottet konstaterar att det bereds närmare anvisningar om behandlingen av anbud till exempel på Materialtorget, som anlitas för service i andra hand, och om grunderna för förkastande av anbud. Strävan är att förbättra praxis i anslutning till Materialtorget i första hand genom anvisningar och information. De treåriga avtal om service i andra hand som ingåtts innan skyldigheten att använda Materialtorget trädde i kraft förfaller i slutet av 2022 och Materialtorget väntas få många nya användare och anbudsförfrågningar. Syftet med tilläggsanvisningarna samt den intensifierade utbildningen och informationen är att säkerställa att insynen i påvisandet av marknadsbrist på Materialtorget förbättras och att nya avtal om service i andra hand ingås endast när det är fråga om ett genuint marknadsbristläge. Därför är det ännu för tidigt att göra en slutlig bedömning av hur förfarandet med service i andra hand och Materialtorget fungerar. Utskottet anser det vara viktigt att man i all revidering av avfallslagstiftningen också beaktar de strukturella reformbehov som främjandet av cirkulär ekonomi förutsätter.