Yleisperustelut

Hallituksen esityksen perusteluista ilmenevistä syistä ja saamansa selvityksen perusteella valiokunta pitää esitystä tarpeellisena ja tarkoituksenmukaisena. Näin ollen valiokunta puoltaa hallituksen esitykseen sisältyvien lakiehdotusten hyväksymistä seuraavin huomautuksin ja muutosehdotuksin.

Sosiaali- ja terveysvaliokunta pitää esitykseen sisältyviä lakiehdotuksia kokonaisuutena kannatettavina. Esitys merkitsee selkeää parannusta sairastumisen aikaiseen vähimmäistoimeentuloturvaan. Esitys korjaa myös olennaisesti sairausvakuutus- ja eläkejärjestelmien yhteensovittamisen välistä ongelmaa, koska pienituloiselle tai tulottomalle taikka työedellytystä vailla olevalle vakuutetulle tulee oikeus vähimmäispäivärahaan, kun työkyvyttömyys on kestänyt vähintään 55 päivää. Laista poistettavaksi ehdotetussa tarveharkintaisessa päivärahassa edellytettiin 60 päivän työkyvyttömyyttä. Työedellytystä vailla olevilla ei nykyisen lain mukaan ole lainkaan oikeutta sairauspäivärahaan. Esitys parantaa toimeentuloturvaa näiden henkilöiden osalta paitsi pidempiaikaisen sairastumisen aikana myös silloin, kun he työkyvyttömäksi tultuaan vastaavasti kuin päivärahaan oikeutetut saavat oikeuden kansaneläkelain mukaiseen työkyvyttömyyseläkkeeseen vasta, kun päivärahan enimmäiskestoa vastaava aika eli 300 päivää on päättynyt. Eläkkeen odotusajalta voidaan uudistuksen mukaan maksaa 55 päivän jälkeen vähimmäispäivärahaa.

Ehdotetun sairausvakuutuslain 18 b §:n 3 momenttiin sisältyy säännös siitä, että päivärahaa voidaan maksaa jo ennen mainittua 55 päivän yhdenjaksoista työkyvyttömyyttä, jos kyseessä on vähintään vuoden mittainen työkyvyttömyys. Oikeus päivärahan vähimmäismäärään alkaisi heti 9 päivän omavastuuajan jälkeen. Aika, jolta sairauspäivärahaa myönnetään, ratkaistaan hoitavan lääkärin laatiman lääkärinlausunnon perusteella. Näin ollen lääkärin arviolla on keskeinen merkitys vakuutetun kannalta ja yhdenvertaisen kohtelun varmistaminen olisi tärkeää.

Esitys korjaa myös työttömien ja opiskelijoiden sairauspäivärahan pahimpia epäkohtia. Esitykseen sisältyvät uudistukset — niin kutsutun opiskelijoiden kesäajan loukun poistaminen pidentämällä suoja-aikaa sekä sairauspäivärahan korottaminen opintorahan suuruiseksi — ovat uudistuksia, joilla parannetaan sairauspäivärahan ja opintotuen yhteensopivuutta. Opiskelijoiden kannalta saattaa syntyä kuitenkin väliinputoamistilanteita, jos opintotuki sairastamisen vuoksi on jo katkennut. Käytännössä opiskelijoiden sairausajan turvassa on ongelmana myös se, että tulojen tarkastelu sairauspäivärahaetuuksissa ei aina riittävästi huomioi opintotuen ja ansiotulojen vuorottelua opiskelijan elämässä. Työttömien kannalta suoja-ajan pidentyminen sekä päivärahaan oikeuttavien etuuksien laajentaminen merkitsevät parannusta nykytilanteeseen erityisesti työllistyvien osalta.

Valiokunta kiinnittää huomiota siihen, että joissakin tilanteissa sairausvakuutus- ja eläkejärjestelmien yhteensovittaminen uudistuksen jälkeenkin synnyttää tilanteita, joissa osa pitkäaikaisesta sairastamisesta jää lähinnä toimeentulotuen varaan. Sairastunut saattaa jäädä ilman päivärahaa paitsi 55 päivän omavastuun aikana myös silloin, kun hän saatuaan päivärahaa enimmäisajan ja jäätyään vaille työkyvyttömyyseläkettä palaa töihin ja sairastuu uudelleen samaan sairauteen ennen kuin hän on saanut jälleen oikeuden päivärahaan. Valiokunta katsookin, että eläke- ja sairausvakuutusjärjestelmän yhteensovittamista tulee edelleen parantaa, jotta väliinputoamistilanteita voidaan välttää. Valiokunta tähdentää myös, että sairauden aikainen toimeentuloturva on vähimmäisturvan osalta riittämätön. Valiokunta on useassa yhteydessä korostanut syyperusteisten eli ensisijaisten etuuksien tason turvaamista. Halllitusohjelman mukaan hallituksen keskeisenä painopistealueena on edistää toimia, joilla ehkäistään ja vähennetään vakavia köyhyysongelmia, syrjäytymistä ja huono-osaisuuden kasautumista. Valiokunta katsoo, että vähimmäispäivärahoja on tarpeen korottaa, jotta sairastumisen köyhdyttävää vaikutusta voidaan ehkäistä.

Valiokunta ehdottaa edellä olevan perusteella kahta lausumaa (Valiokunnan lausumaehdotukset).