Kommissionens förslag om statligt stöd för regionala ändamål handlar om att definiera stödberättigade regioner och ett tak för investeringsstöd till företag på projektnivå. Förslaget kommer att minska det nuvarande stödberättigade området i Finland i betydande grad. Översynen av riktlinjerna för stöd leder till att täckningen av befolkningen i områden som får regionalstöd minskar från nuvarande 42,2 till omkring 24 procent. De nuvarande stödområdena omfattar bl.a. hela östra Finland, en betydande del av norra Finland, delar av mellersta Finland, delar av centrala och sydvästra Finland och Åland (utom Mariehamn). Områdena fick 2004 omkring 70 miljoner euro i investeringsstöd.

Översynen inverkar på stödnivåerna i de nuvarande stödområdena I och II. Mest hotar stödnivåerna att sjunka från det nuvarande teoretiska taket för stora och medelstora företag. Den slutliga effekten beror på hurdana preciseringar som ännu är möjliga att få in i kommissionens förslag.

Kommissionen presenterade sitt första samrådsdokument om riktlinjerna för regionalstöd våren 2004. Den nu aktuella andra versionen av översynen av regionalstöden är från december 2004. Kommissionen utarbetade ett första egentligt utkast till regler utifrån medlemsstaternas skriftliga kommentarer och ömsesidiga samråd mellan medlemsstaterna och kommissionen. Dokumentutkastet inleder den sista förhandlingsrundan sommaren 2005 och den blir antagligen den sista.

Finland ska komma med sin ståndpunkt till det nu aktuella förslaget före den 15 mars 2005.

Regeringens ståndpunkt

Regeringen formulerade sin ståndpunkt i EU-ministerutskottet den 18 februari 2005 och den innebär vissa preciseringar i den ursprungliga från juni i fjol. De spelar ändå ingen avgörande roll för regeringens redan tidigare antagna policy. De tydliggör definitionen av ett stödområde och dess geografiska dimension och begreppet "driftsstöd för synnerligen glest befolkade områden".

Regeringen menar att om den andra versionen av kommissionens förslag om översyn av regionalstöd går igenom minskar det stöden för både stödberättigade regioner och projektstöden. Det är viktigt att regionalstöden i linje med de beslut som redan antagits i EU inriktas på de minst utvecklade områdena, anser Finland.

Kommissionens förslag till inriktning av regionalstödet kräver en viss rörelsemarginal så vitt Finland kan se. Det garanterar att de svagast utvecklade regionerna, inbegripet regionerna inom det gamla mål 6-området som inte omfattas av NUTS II och skärgårdsområdena och Åland (utom Mariehamn), också i framtiden omfattas av regionalstöd. Finland föreslår att kommissionens förslag ändras för att dessa glest befolkade regioner med svagare bnp kan tas med i stödområdet. Den nödvändiga rörelsemarginalen motsvarar omkring 5 procent av landets befolkning.

Om detta alternativ inte går igenom föreslår Finland att problemregionerna innefattas i stödområdet genom att de byts ut mot landets längst utvecklade regioner utanför den nuvarande stödkartan.

Beslut om en eventuell rörelsemarginal fattas särskilt. Finland tillstyrker att kriteriet för gles befolkning primärt tillämpas på NUTS II-nivå. Då är behovet av marginal inte lika stort.