Statsminister Paavo Lipponen (översättning): Tisdagen den 11 september 2001 blev USA offer för ett ohyggligt terrordåd då fyra passagerarflygplan kapades. Två av dem styrdes in i World Trade Centers skyskrapor i New York. Det tredje kraschade in i Pentagon, högkvarteret för USA:s försvarsministerium. Det fjärde störtade i delstaten Pennsylvania.

Det slutliga antalet offer är okänt, men tusentals människor antas ha omkommit. Så vitt man vet finns inga finländare bland de omkomna.

Det rör sig om en rad terroristattacker av en aldrig tidigare skådad omfattning. Ingen har tagit på sig ansvaret för attackerna, och några politiska krav eller mål har inte heller framförts.

Händelserna i USA väntas inte ha några direkta följder för den nationella säkerheten här i Finland. Sannolikheten för terroristattacker mot finska mål i Finland eller utomlands är liten.

Det är omöjligt att i detta skede förutse den inverkan krisen kommer att ha på världsekonomin och på Finlands ekonomi. Osäkerheten i fråga om följderna av händelsen tog sig till en början uttryck i bl. a. att priset på olja och råvaror steg, börskurserna sjönk och dollarn försvagades. De omedelbara verkningarna på den internationella marknaden har inte eskalerat sedan händelsen.

I ett uttalande på onsdagen gav EU:s ekonomi- och finansministrar, cheferna för centralbankerna samt kommissionen USA sitt fulla stöd samt förband sig att vidta nödvändiga åtgärder för att säkra marknadens funktion och de finansiella mekanismernas stabilitet. Här har alltså det internationella systemet fungerat mycket väl.

Så fort de chockerande nyheterna inkommit intensifierade de myndigheter som ansvarar för den inre säkerheten i Finland sin verksamhet. På tisdag kväll sammankallade jag regeringen till överläggning. Det beslöts att en ministerarbetsgrupp skulle tillsättas för att följa med läget. Till stöd för detta arbete tillsattes en tjänstemannaarbetsgrupp.

Säkerhetskontroller för flygpassagerare, gränskontroller samt bevakning av finska ambassader och en del andra mål i utlandet intensifierades. Försvarsmakten intensifierade luftbevakningen.

Polisen i Finland har verkat i nära samarbete med Interpol och Europol för att utreda bakgrunden till händelserna i USA. Utbyte av information har även skett med polismyndigheterna i EU-medlemsländerna.

Utrikesförvaltningen har öppnat en kristelefon där flera hundra samtal redan mottagits från anhöriga till personer som befunnit sig i USA vid tidpunkten för terroristattackerna.Centralkriminalpolisen har i beredskap försatt en enhet för identifiering av offer vid storolyckor med tanke på en eventuell begäran om hjälp från USA. Finlands Röda Kors är berett att leverera blodprodukter till USA så fort som flygtrafik igen är möjlig. Finlands regering har alltså erbjudit regeringen i USA sin hjälp, allt bistånd beror naturligtvis i sista hand på vad regeringen i USA ber om.

De myndigheter som ansvarar för den inre säkerheten i Finland fortsätter med de intensifierade säkringsåtgärderna och anpassar dem efter den rådande samt den förväntade hotbilden. Skyddspolisen och centralkriminalpolisen fortsätter att analysera händelserna med stöd av sina internationella kontakter.

EU:s medlemsländer har uttryckt sitt djupa deltagande med anledning av händelserna i USA. Rådet sammankom den 12 september till en specialsession. I ett ställningstagande från EU:s utrikesministrar fördöms terrorattentaten och utlovas åtgärder för att bringa de skyldiga inför rätta. EU-länderna har förklarat fredagen för sorgedag som uttryck för medkänsla med det amerikanska folket.

Natos råd godkände den 12 september ett ställningstagande där det fastslogs att terroristattackerna orsakat en situation i enlighet med artikel V om kollektivt försvar samt om den konsultationsplikt som detta försvar förutsätter.

Som medlem av FN och EU deltar Finland i samarbetet och informationsutbytet när det gäller att bekämpa terrorism.

Terroristattentatet var ett angrepp på mänsklighetens gemensamma värden. Terrorismen utgör ett hot mot de mänskliga rättigheterna och demokratin, mot rättsstaten samt mot internationell fred och säkerhet. Terrorism måste fördömas i alla dess former. Bekämpandet av terrorismen är en angelägenhet för hela den internationella gemenskapen.

De beslut som under EU-toppmötet i Tammerfors år 1999 fattades om skapandet av ett område för frihet, säkerhet och rättvisa är nu mera aktuella än någonsin. Från Finlands sida har jag under samtal med statsministern för Europeiska unionens ordförandeland Guy Verhofstadt fäst uppmärksamheten vid besluten som fattades i Tammerfors, och avsikten är att de skall föras vidare under Belgiens ordförandeperiod. Vi har varit speciellt aktiva när det gäller att intensifiera samarbetet mellan polismyndigheterna.

Regeringen har varit helt enhällig i sina strävanden. Det är också helt förståeligt att medborgarna hyser oro i den rådande situationen. Jag tror — och det är Finlands linje — att mänskligheten, vi alla, sammansvetsas av dessa händelser så att vi kan möta hoten på en enad front och också vidta gemensamma åtgärder för att stävja dem. I denna situation är det verkligen skäl att vi är aktiva inom samtliga instanser, där Finland medverkar, inom Europeiska unionen och i främsta rummet inom Förenta nationerna. Det är regeringens avsikt.